USA:n lento­kaaos | Joonas Nurmi on jumissa New Orleansissa ainakin 36 tuntia

Yhdysvaltojen poikkeuksellinen lentokatko vaikuttaa suomalaismatkustajien kulkemiseen vielä ainakin lauantaina.

Puoliltapäivin Suomen aikaa Jukka Mäkinen on ehtinyt olla Los Angelesin kansainvälisellä lentoasemalla noin 14 tunnin ajan. Kello on tuolloin noin kaksi yöllä paikallista aikaa.

Alkuperäisen lennon kohti Costa Ricaa oli määrä lähteä iltapäiväkolmen jälkeen.

Korvaava lento järjestyi eri lentoyhtiöltä. Kone, lentokapteeni ja miehistökin kuulemma olisivat jo valmiina, mutta matkustajasilta puuttuu. Siksi lento on lykkääntynyt useita kertoja.

”Tässä jo alkaa tuntua, että lähdetäänkö tänään ollenkaan, kun se on venynyt ja venynyt tässä”, Mäkinen naurahtaa.

Lentoliikenne pysähtyi Yhdysvalloissa perjantain ja lauantain välisenä yönä Suomen aikaa

Koonnut: Kaisa Syrjänen / HS Video: Flightradar 24

Paikan päällä on kuitenkin yllättävänkin rauhallista.

”Ihmiset makailevat tässä lattialla ja lapset huutavat takana, kun ovat väsyneitä ja olleet vuorokauden liikenteessä”, Mäkinen kuvailee.

Juuri tällainen varsin tunnistettava mekkala kuuluukin haastattelupuhelun taustallakin.

Mäkinen työskentelee hammaslääketieteen alan yritykselle Envistalle, joka valmistaa oikomishoidossa käytettäviä laitteita. Suomeen hänen on määrä palata ensi viikolla.

”Ihmiset makailevat tässä lattialla ja lapset huutavat takana, kun ovat väsyneitä.”

Joonas Nurmen matka vaikuttaa puolestaan myöhästyvän ainakin 36 tunnilla.

Nurmen oli määrä matkustaa New Orleansista Louis Armstrongin kansainväliseltä lentoasemalta Floridan Miamiin.

Lennon oli määrä lähteä alun perin ennen iltakuutta paikallista aikaa. Ensin hänen oli määrä päästä matkaan noin aamukuudelta paikallista aikaa.

Juuri ennen haastatteluhetkeä – noin puoliltapäivin Suomen aikaa eli aamuneljältä paikallista aikaa – hän on saanut kuulla, että lento lykkääntyy vielä vuorokaudella.

Lentokenttä New Orleansissa oli tyhjillään lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa. Kuva: Joonas Nurmi / Lukijan kuva

Nurmi on suomalaisen yksityislento- ja matkatoimistopalveluita tarjoavan lentoyhtiön Aerocom Aviationin perusjaosakas ja kaupallinen johtaja. Nytkin hän on työmatkalla.

Mitenkään valtavan poikkeuksellisena kokenut ilmailija ei lentonsa lykkääntymistä pidä: hiljattaisista poikkeustilanteista, kuten koronapandemiasta, on opittu, että juuri lennot voivat herkästi häiriintyä.

Yhdysvaltojen lentokatkossakin tilanteen vaikeutta lisää esimerkiksi se, että miehistön lepoajoista on huolehdittava, ettei turvallisuus pääse vaarantumaan lisää. Tämä taas tietää häiriötilanteen pitkittymistä.

Nurmen tilannetta helpottaa, että hän onnistui varaamaan läheisestä lentokenttähotellista paikan.

Hän kuitenkin muistuttaa tilanteen voivan olla hankala monelle. Myös New Orleansissa ihmisiä yöpyy myös lentoaseman tiloissa.

Omasta lennostaan Nurmi arvioi, ettei liikkeelle välttämättä päästä vielä 36 tunnin jälkeenkään.

”Veikkaan, että täällä jonkin aikaa saa nyt lentokenttähotellissa lomailla.”

Kaikki lentoliikenne keskeytyi Yhdysvalloissa useiksi tunneiksi lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa. Lentokatkos on maassa pisin sitten syyskuun 11. päivän terrori-iskujen vuonna 2001.

Lennoissa arvioidaan olevan häiriöitä päivien ajan.

Yhdysvaltojen liikenneministeri on kertonut ongelmien syyksi lentojohtokeskuksissa käytetyn vanhentuneen tekniikan.