Urheilu | Ukrainan suurlähettiläs ei antaisi Venäjän NHL-tähtien pelata Helsingissä

Venäläisiä NHL-pelaajia on tällä viikolla Suomessa, kun Carolina Hurricanes ja Seattle Kraken pelaavat kaksi NHL-ottelua Helsingissä. Ukrainan Suomen-suurlähettiläs Myh’ailo Vydoinyk ei päästäisi heitä kaukaloon.

”Minä en antaisi heidän pelata, vaikka he pelaavat NHL:ssä”, Vydoinyk sanoo.

Hän tekee kuitenkin yhden poikkeuksen. Vydoinykin mukaan venäläispelaajan osallistuminen voisi olla hyväksyttävää, jos tämä tuomitsisi julkisesti Venäjän hyökkäyssodan, presidentti Vladimir Putinin ja tämän hallinnon sekä ilmoittaisi tukevansa Ukrainaa.

Pelkkä puhe ei Vydoinykin mukaan riittäisi.

”Heidän pitäisi myös tehdä jotain asian hyväksi. Siinä tapauksessa voisimme ehkä sanoa, että näillä ihmisillä on oikeus pelata.”

Ukrainan suurlähettilään kanta ei koske vain venäläisiä NHL-pelaajia. Venäläishiihtäjiä on ilmoittautunut kilpailemaan viikonloppuna Suomessa Oloksen Tykkikisoissa, ja myöhemmin tässä kuussa venäläisiä sekä valkovenäläisiä urheilijoita voi osallistua neutraalilla statuksella Rukan maailmancupiin.

Suomen 16. marraskuuta voimaan astuva viisumilinjaus voi estää Rukalle ilmoittautuneiden venäläisurheilijoiden matkan.

Miten erotatte NHL-seuraa edustavan venäläisurheilijan ja kansainvälisessä kilpailussa neutraalilla statuksella kilpailevan venäläisurheilijan?

”Tekisin eron pelaajien toiminnan perusteella.”

Pelkkä neutraali kilpailustatus ei Vydoinykin mielestä vielä tarkoita, että urheilija olisi puolueeton.

”Kaikki tietävät, keitä nämä urheilijat ovat ja ketä he edustavat.”

Hänen mukaansa vaikeneminen sodasta ei ole täysin neutraali valinta.

”Jos he eivät vastusta tätä aggressiota, he ainakin hiljaisesti tukevat sitä tai myötävaikuttavat siihen toimimattomuudellaan.”

Vydoinykin mielestä Suomi voisi estää venäläisurheilijoiden maahantulon viisumirajoituksilla. Hän muistuttaa, ettei viisumi takaa pääsyä maahan, vaan viranomaiset voisivat estää maahantulon myös rajalla.

Haastattelun jälkeen hän vielä toteaa, että hänen mielestään venäläisurheilijoiden pääsy voitaisiin yksinkertaisesti estää rajalla.

Näin on tapahtumassa. Valtioneuvosto teki torstaina periaatepäätöksen, joka vaikeuttaa venäläisurheilijoiden pääsyä kilpailemaan Suomeen.

Uudet rajoitukset alkavat 16. marraskuuta. Valtioneuvosto katsoo, että Venäjän kansalaisten ei-välttämätön maahantulo Suomeen muodostaa uhan Suomen kansainvälisille suhteille. Päätös koskee esimerkiksi ammattiurheilijoita.

”Se, ettei Venäjän lippua ole esillä tai Venäjän kansallislaulua soiteta, ei peitä sitä, että he edustavat sitä maata.”

Vydoinyk arvostelee jyrkästi urheilun kansainvälisen välitystuomioistuimen Casin ratkaisua. Cas hyväksyi Venäjän jääkiekkoliiton valituksen ja määräsi Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n sallimaan Venäjän joukkueiden osallistumisen viiteen MM-turnaukseen kaudella 2026–27.

”Suoraan sanottuna se on meille suuri häpeä. Venäjän jääkiekkomaajoukkueen paluu kansainvälisille areenoille loukkaa Venäjän hyökkäyksen uhreja.”

Venäjän mahdollinen paluu pakottaisi IIHF:n ratkaisemaan uudelleen vuoden 2027 MM-kisojen osallistujajoukon ja kilpailumuodon. Ukraina ansaitsi paikkansa MM-turnaukseen sijoittumalla toiseksi kevään 2026 MM-kisojen 1. divisioonan A-lohkossa.

Venäjän mahdollinen paluu voisi kuitenkin vaarantaa sen paikan.

”Käsittääkseni Ukrainan joukkue ansaitsi paikkansa MM-kisoissa aidossa urheilullisessa kilpailussa. Miksi meidän joukkueeltamme pitäisi viedä se?”

Useat eurooppalaiset jääkiekkoliitot ovat ilmoittaneet, etteivät ne aio pelata Venäjää vastaan. Vydoinyk pitää kieltäytymisiä tärkeinä, mutta hänen mukaansa yksittäisten otteluiden boikotointi ei riitä.

”Meidän pitää käyttää kaikkia käytettävissämme olevia keinoja.”

Hänen mukaansa Venäjällä ei pitäisi olla oikeutta osallistua kansainvälisen huippu-urheilun kilpailuihin niin kauan kuin se jatkaa hyökkäyssotaansa Ukrainassa.

Casin ratkaisun tehneistä kolmesta välimiehestä egyptiläinen Ismail Selim osallistui Moskovassa järjestettyyn välimiesmenettelyä käsitelleeseen tapahtumaan vuonna 2025 ja italialainen Giulio Palermo vuonna 2026.

Palermo johti kolmihenkistä Casin välimiesryhmää, joka teki päätöksen.

Herättääkö tämä kysymyksiä ratkaisun uskottavuudesta?

Vydoinyk sanoo kuulevansa asiasta ensimmäistä kertaa.

”Minulla ei ole mitään konkreettista näyttöä siitä, että he olisivat olleet puolueellisia.”

Vydoinyk sanoo silti tapauksen herättävän kysymyksiä siitä, millä keinoilla Venäjä pyrkii palaamaan kansainväliseen urheiluun.

Vydoinyk kehottaa toimittajia tutkimaan Venäjän paluupyrkimyksiä tarkemmin.

Vydoinykin mukaan urheilu on osa Venäjän propagandakoneistoa, ja tunnettuja urheilijoita voidaan käyttää Venäjän toiminnan normalisoimiseen kansainvälisesti.

Vydoinyk kuvaa Venäjän paluuta kansainväliseen yhteisöön asteittaisena prosessina.

Ensin venäläisurheilijat kilpailevat Suomessa neutraalilla statuksella. Sen jälkeen voidaan hänen mukaansa kysyä, miksi Suomessa ei voisi näyttää venäläistä elokuvaa ilman valtiollisia tunnuksia. Sitten seuraisivat muut kulttuurin muodot.

Lopulta Venäjä voisi Vydoinykin mukaan alkaa kutsua ulkomaisia urheilijoita Moskovaan suuriin kilpailuihin ja houkutella heitä miljoonien dollarien palkintorahoilla.

”Sitten he voivat sanoa: meidän pelaajamme olivat jo Suomessa. Miksi ette tulisi tänne? Mitään pahaa ei tapahtunut.”

Samalla pienetkin myönnytykset voivat hänen mukaansa synnyttää Euroopassa erimielisyyttä siitä, mihin Venäjä-yhteistyölle pitäisi vetää raja.

Vydoinyk vertaa venäläisurheilijoiden pääsyn estämistä Suomen päätökseen sulkea itäraja. Hänen mukaansa kyse on viime kädessä turvallisuudesta ja rohkeudesta tehdä vaikeita päätöksiä.

Vydoinykin mukaan Suomi ei saisi perääntyä venäläisurheilijoiden osallistumisen estämisestä, vaikka siitä seuraisi sakko.

”Olen varma, että suomalaiset maksaisivat. Jokainen voisi maksaa yhden euron, jotta sakko saadaan maksettua mutta arvokkuus säilytettyä.”

”Minä toimisin niin.”