Lenita Airisto kuoli 89-vuotiaana – ystävä Elina Valtonen: ”Tuntuu todella tyhjältä”

Ulkoministerin mukaan Lenita Airistoa kuvasi periksi­antamaton yritteliäisyys ja paremman huomisen hakeminen.

19:46

Yrittäjä Lenita Airisto kuoli tänään maanantaina 89-vuotiaana.

Ulkoministeri Elina Valtonen (kok.) oli Airiston hyvä ystävä. Valtonen kertoo olevansa edelleen vähän shokissa ja surullinen tapahtuneesta.

– Olen toki onnellinen siitä, että Lenita on saanut elää niin pitkän, monipuolisen ja poikkeuksellisen elämän.

Valtonen kertoo tutustuneensa Airistoon julkisessa tilaisuudessa. Tästä muodostui pian ystävyys.

He kävivät yhdessä usein lounaalla ja tapasivat eri paikoissa keskustelemassa politiikasta, liike-elämästä ja elämästä.

Valtonen muistelee Airistoa poikkeuksellisen uraauurtavana henkilönä aikana, jolloin ei ollut mitenkään itsestäänselvää, että on yksityisyrittäjä, vientiyrittäjä ja kaiken lisäksi nainen.

Valtonen kertoo keskustelleensa Airiston kanssa usein tuntitolkulla. Airistoa kuvasi periksiantamaton yritteliäisyys ja paremman huomisen hakeminen.

– Ikinä ei anneta periksi. Ja sitten samalla, kun lähdetään ratkaisemaan oman elämän murheita ja autetaan ystäviä, niin aina pidetään myös isänmaa mielessä. Kyllä se minusta kiteyttää eniten Lenitan olemuksen ja elämän uran.

Valtonen kertoo viime päivinä lukeneensa Airiston vanhoja kirjoja, kuten Elämäni ja isänmaani.

– Hän on vuosikymmenten ajan vienyt suomalaisia yrityksiä maailmalle ja auttanut suomalaisyrityksiä kasvattamaan brändejään ja markkinoita maailmalla. On uskomatonta ja henkeäsalpaavaa se tahti, millä hän on pyörinyt maailmalla ja nimenomaan viennin edistäjänä.

Valtonen kertoo, että Airistolle oli hirveän tärkeää tuoda Suomesta vahvaa maakuvaa maailmalle.

– Tämä myös toistui meidän keskusteluissa, kun hän oli näillä kiertueilla. Vei jos jonkinmoista tuotetta ja hilavitkutinta maailmalle, niin hän siinä samalla vei Suomea länteen.

Valtonen kuvailee Airistoa mahtavana ihmisenä, jolla oli loputtomasti energiaa viedä asioita eteenpäin.

– Omasta näkökulmastani voin sanoa, että valtava ihailu Lenitalle viimeiseen asti, kuinka hän seurasi ja halusi muuttaa asioita.

Ei vain istunut passiivisesti ja valittanut

Valtosen mukaan Airisto ei vain passiivisesti istuskellut ja valittanut, vaikka oli kuinka hankala tilanne. Aina noustiin ylös ja lähdettiin taas juoksemaan eteenpäin. Kuitenkin niin, että oli vahvat perustelut takana, että miksi jollain tavalla toimitaan.

– Tämä on ihailtavaa. Saimme yhdessä aikaan poikkeuksellisen hyvät keskustelut, mutta myös naurut siihen päälle.

Valtosen mukaan Airiston kanssa puhuttiin asioista suoraan. Vaikka välillä oltiin eri mieltä ja väiteltiinkin, niin se tapahtui aina hyvässä hengessä. Airisto oli Valtosen mukaan kannustava.

– Hänellä oli monenlaisia kokemuksia ja elettyä elämää takana, niin sai paljon hyviä vinkkejä erilaisiin tilanteisiin. Tärkein niistä oli aina se, että kaikesta selvitään ja kaikki on mahdollista.

Valtonen kertoo, että hänellä jäi viimeinen lounas Airiston kanssa toteutumatta. Lounaan aiheena olisi ollut miehet.

– Ikävä että se jäi toteutumatta, mutta kyllä me ehdittiin tätäkin aihetta puhua reilun kymmenen vuoden aikana. On käyty kaikki asiat A:sta Ö:hön läpi. Aina hyvässä hengessä ja nyt tuntuu todella tyhjältä, että Lenita on poissa.