Terveys | Terveelliset elintavat ovat myös yhteiskunnan vastuulla

Terveys

Yhteiskunta voi sääntelyllä ja terveydenhuollon tuella tehdä terveellisistä valinnoista helpompia.

Lukijan mielipide

Kirjoitus on Helsingin Sanomien lukijan mielipide.

10:15

Suurin osa terveydenhuollon kuormasta syntyy pitkäaikaissairauksista, kuten tyypin 2 diabeteksesta, sydän- ja verisuonisairauksista, monista syövistä, tuki- ja liikuntaelinsairauksista sekä mielenterveyshäiriöistä. Hoitokulujen lisäksi ne maksavat yhteiskunnalle sairauspoissaoloina, työkyvyttömyyseläkkeinä ja menetettynä työpanoksena.

Merkittävä osa näistä sairauksista olisi ehkäistävissä tai niiden puhkeamista voitaisiin viivästyttää terveellisillä elintavoilla. Elintapamuutokset voivat myös tehostaa sairauksien hoitoa, parantaa toipumisen ennustetta ja tehostaa lääkehoitoa, joskus jopa korvata sen.

Terveellisen elämän kulmakivet tunnetaan hyvin: monipuolinen ja kasvispainotteinen ruokavalio, säännöllinen liikunta, riittävä uni, stressinhallinta ja hyvät ihmissuhteet. Yhtä tärkeää on välttää päihteitä ja vähentää haitallisia tapoja kuten runsasta älypuhelimen käyttöä. Suurin haaste ei kuitenkaan ole tiedon puute, vaan se, miten terveelliset elintavat saadaan pysyväksi osaksi arkea.

Yhteiskunnan päätöksillä on mahdollista tukea merkittävästi terveellisiä elintapoja. Tupakkalainsäädäntö on osoittanut vuosikymmenten ajan, että sääntely muuttaa käyttäytymistä.

Samaa tietä on lähdetty sosiaalisen median haittojen torjunnassa. Suomessa oppituntien kännykkärajoitukset kirjattiin lakiin vuonna 2025, ja Australiassa monet sosiaalisen median alustat eivät saa sallia tilejä alle 16-vuotiaille. Vastaavaa sääntelyä valmistellaan useissa EU-maissa. Samalla tavalla voitaisiin ohjata ruokavalintoja, esimerkiksi kiristämällä epäterveellisten elintarvikkeiden verotusta tai poistamalla makeishyllyt kauppojen kassoilta.

Myös terveydenhuollolla on tärkeä tehtävä, mutta se vaatii aikaa sekä ammattilaisten motivaatiota ja osaamista. Lääkärin ja hoitajan pitäisi kysyä elintavoista, kuulla potilaan oma motivaatio ja auttaa löytämään yksikin realistinen tavoite, josta muutos voi alkaa.

Yhtä tärkeää ovat seuranta ja tuki muutoksen aikana, tarvittaessa ravitsemusterapeutin tai liikunnan ammattilaisen avulla. Lääkehoito voi tukea muutosta. Lihavuuslääke voi auttaa painonpudotuksen alkuun ja masennuslääke voi antaa voimia aloittaa liikunta.

Päättäjille tämä tarkoittaa kahta asiaa. Elintapoja ohjaavaa sääntelyä ei pidä nähdä holhoamisena vaan kansanterveystyönä. Hyvinvointialueiden taas on varattava elintapaohjaukselle aikaa ja resursseja, vaikka säästöt näkyvät vasta vuosien päästä. Terveemmät elintavat tarkoittavat lisää terveitä elinvuosia, parempaa työkykyä ja kestävämpää terveydenhuoltoa.

• Jukka Kärkkäinen
• psykiatrian erikoislääkäri, psykiatrian johtaja
• Turku

HS:n toimitus valitsee ja toimittaa mielipidekirjoitukset. Voit jättää mielipidekirjoituksen tai tutustua kirjoitusten periaatteisiin täältä.

Artikkeliin liittyvää

Luitko jo nämä?