Sosiaaliturva | Hallitus muutti toimeentulotuen, Kelalta voimakasta kritiikkiä: opiskelu pitäisi sallia

Kela haluaa, että opintoja voisi jatkaa nykyistä helpommin tilanteessa, jossa ihminen joutuu hakemaan työttömyysturvaa.

Asia liittyy toimeentulotuen uudistamiseen.

Petteri Orpon (kok) hallitus on muuttanut opiskelemisen toimeentulotuella vaikeammaksi. Pieni joukko opiskelijoita joutuu hakemaan toimeentulotukea, koska he ovat jo käyttäneet opintotukikuukautensa.

Lainmuutoksen jälkeen tilanne on se, että opiskelijat eivät enää voi saada täyttä toimeentulotukea, vaan heidän perusosansa puolitetaan. Se tarkoittaa sitä, että ruokaan ja muihin välttämättömiin menoihin jää noin 290 euroa kuukaudessa. Tämän lisäksi tukea saa asumismenoihin ja terveydenhuoltoon.

Käytännössä tilanne toimii näin: Kela lähettää kirjeen, jossa kehotetaan lopettamaan opiskelu, hakemaan työttömyysetuutta ja ilmoittautumaan työttömäksi työnhakijaksi. Ja kyse on siis todella opiskelun lopettamisesta: ei riitä, että opiskelemisen tosiasiallisesti keskeyttää, vaan opiskelupaikasta täytyy erota saadakseen työttömyysetuutta. Opiskelua voi kuitenkin jatkaa, mutta tällöin perusosa puolitetaan.

Kelan itsensä mielestä nykyinen systeemi on huono. Opintojen lopettaminen ja työttömäksi työnhakijaksi hakeutuminen on ristiriidassa toimeentulotukiuudistuksen tavoitteiden kanssa, Kelan johtaja Kirsi Varhila sanoi mediatilaisuudessa torstaina.

”Ihmisten pitäisi opiskella ja työllistyä sitä kautta. Vähän hassunkurista, kun pitäisi miettiä, miten mahdollistetaan opintojen jatkaminen, jotta ei oltaisi siinä tilanteessa, että joudutaan pitkäaikaisten tukien piiriin.”

Kela haluaa nyt, että lakia muutetaan. Opintoja pitäisi saada jatkaa tilanteessa, jossa ihminen joutuu hakemaan työttömyysturvaa.

Kela vaatii myös muita muutoksia toimeentulotukeen. Ennen hallituksen tekemää lainmuutosta toimeentulotuella elävä ihminen sai tienata 150 euroa kuukaudessa ilman, että se pienensi tukea. Samoin toimeentulotuen saaja saattoi saada esimerkiksi vanhemmaltaan 50 euroa rahallista avustusta ilman, että se vaikutti tukeen.

Nyt kaikki jokainen työllä ansaittu ja läheisiltä saatu euro leikkaa tukea. Kelan mielestä tämä ei ole järkevää.

Varhilan mukaan uudistus ei kannusta osa-aikatyön hakemiseen ja vastaanottamiseen. Tämä johtuu siitä, että uudistuksen jälkeen ihmisen on lähtökohtaisesti haettava kokoaikatyötä, vaikka hän tekisi jo osa-aikatyötä. Jos osa-aikatyön tekijä ei toimi näin, hänen perusosaansa voidaan alentaa 50 prosentilla.

”Tämä kokoaikatyön säädös on aika karu”, Varhila sanoi mediatilaisuudessa.

Läheisten olisi myös pystyttävä vähäisessä määrin auttamaan toimeentulotuella elävää ihmistä ilman, että se heti vaikuttaa tukiin, Varhila sanoi.

”Jotenkin se sotii meidän yhteiskunnallisia arvojamme vastaan, jos lähdemme siitä, että läheiset eivät voi tukea henkilöä, joka on taloudellisesti heikossa tilanteessa.”

Nykyisellään tuki leikkaantuu, jos joku laittaa tuensaajan pankkitilille rahaa.

Toimeentulotuen uudistus tuli voimaan tänä vuonna. Uudistuksessa on Kelan mukaan myös hyvää: se on lisännyt ensisijaisten etuuksien, kuten työttömyysturvan, hakemista, mikä oli uudistuksen tavoite. Toimeentulotuen ei pitäisi olla ihmisille pitkäaikainen tukimuoto, vaan aivan viimesijainen keino tulla toimeen.

Uudistuksen jälkeen noin 50 000 ihmistä on saanut Kelalta kehotuksen hakea ensisijaista etuutta tai ilmoittautua työttömäksi työnhakijaksi tai molemmat. Suurin osa on toiminut näin. Noin 16 000 ihmisen perusosaa on alennettu puoleen, eli he eivät, ainakaan heti, ole toimineet kehotuksen määräämällä tavalla.

Kelassa on myös iso huoli ihmisistä, jotka vaikuttavat olevan erittäin haavoittuvassa asemassa. Kela kertoo, että kuukaudesta toiseen on sellaista 4 000–8 000 tuensaajaa, joiden perusosaa alennetaan toistuvasti, eivätkä he reagoi millään tavalla Kelan yhteydenottoihin. Kela ei siis saa heitä millään välineellä kiinni: ei kirjeillä, viesteillä eikä puhelimella.