Snooker | Sami Erkkilän oivallus villitsi yleisön Pohjois-Irlannissa: ojensi silmälasinsa maailman­tähdelle

Suomalainen snookertuomari Sami Erkkilä nauratti yleisöä tarjoamalla silmälaseja tähtipelaaja Mark Williamsille Pohjois-Irlannin avoimessa turnauksessa perjantaina. Tilanne nähtiin suorassa lähetyksessä.

Erkkilä tuomitsi puolivälierää, jossa walesilainen Williams kohtasi englantilaisen David Gilbertin.

Kun ottelu oli tasan 4–4, Williams joutui kinkkisen tilanteen eteen. Hän arvioi, voisiko pussittaa punaisen pallon, vaikka pinkki pallo oli osittain lyöntilinjan edessä.

Williams kumartui tutkimaan tilannetta ja peitti hetkeksi oikean silmänsä. Erkkilä reagoi tilanteeseen tarjoamalla tälle omia silmälasejaan.

Kolminkertainen maailmanmestari otti lasit vastaan ja kokeili niitä. Yleisö repesi nauruun ja taputti.

Lasit eivät kuitenkaan ratkaisseet ongelmaa. Williams luopui vaikeasta pussitusyrityksestä ja löi turvalyönnin.

Williams voitti lopulta Gilbertin erin 6–4. Walesilainen oli ottelussa jo 2–4-tappiolla, mutta käänsi tilanteen edukseen tekemällä kolme yli sadan pisteen sarjaa peräkkäin.

Lauantain välierissä Williams kohtaa maanmiehensä Jak Jonesin. Toisessa välierässä kohtaavat Kyren Wilson ja Sam Craigie.

Tuusulalainen Erkkilä, 47, on ammatiltaan Finnairin lentokapteeni. Hän kiinnostui snookertuomaroinnista vuonna 2018, kun hänen vaimonsa osti hänelle syntymäpäivälahjaksi liput UK Championship -turnauksen puolivälieriin.

Erkkilä kävi tuomarikurssin seuraavana vuonna ja aloitti varsinaisen tuomaroinnin koronapandemian aikana.

Ammattilaiskiertueelle Erkkilä pääsi vuonna 2023. Hän on myös kehittänyt yhdessä Ilari Lehtisen kanssa videotarkistusjärjestelmän, jonka avulla tuomari näkee pallojen aiemmat paikat ja pystyy tarvittaessa palauttamaan pallot paikoilleen virhelyönnin jälkeen.