Psykologia | Tutkimus: puhumme koko ajan vähemmän

Ihmiset puhuvat päivän aikana keskimäärin 338 sanaa vähemmän joka vuosi. Vuosittain se tarkoittaa 120 000 sanaa vähemmän kuin edellisvuonna.

Näin laskivat tutkijat, jotka olivat äänittäneet ihmisten puhetta arjessa Yhdysvalloissa, Australiassa ja Euroopassa. Tallenteet muutettiin kirjoitukseksi, ja muunkieliset puheet käännettiin englanniksi.

Tutkijoiden keräämä aineisto ulottuu vuodesta 2005 vuoteen 2019. Tuona aikana päivittäin puhuttujen sanojen määrä hupeni 28 prosenttia.

”Sanojen kato heijastaa todellisia suullisia keskusteluita, isoja ja pieniä, joita olemme lakanneet käymästä muiden kanssa”, psykologian tutkijat Valeria Pfeifer ja Matthias Mehl kirjoittavat Perspectives on Psychological Science - tiedelehdessä.

Sosiaaliset mediat, tekstiviestit ja sähköpostit ovat kaiketi korvanneet puhetta ihmisten välisessä kanssakäymisessä.

Tähän viittaa se, että puheen kato on ollut jonkin verran suurempaa digilaitteiden käyttöön kasvaneilla ikäpolvilla eli alle 25-vuotiailla kuin vanhemmilla. Joskin myös yli 25-vuotiaat vähensivät jatkuvasti puhettaan.

Tutkijat arvelevat, että digitaalinen viestintä tuskin korvaa psykologisia hyötyjä, joita ihmiset saavat elävistä, kasvotusten käydyistä keskusteluista.

Puhutun sanan kato saattaa suomen kielessä näyttäytyä sanoina laskettuna pienempänä.

Englannissa erillisellä sanalla ilmaistaan esimerkiksi taivutuspäätteet, jotka suomessa sidotaan pääsanaan mukaan. Saman asian ilmaisuun suomeksi kuluu siten vähemmän sanoja.

Julkaistu Tiede-lehdessä 11/2026