Paraguay | Presidentti pantiin viralta, kartanon uumenista paljastui huippu­teknologialla lukittu holvi

Paraguay vajosi kriisiin salamavauhtia. Vei vain kolme vuorokautta, kun tieto suuren pankin kaatumisesta oli johtanut presidentin viraltapanoon. Uusin käänne on hänen kartanostaan löytynyt salainen holvi, johon poliisi ei ole keksinyt sisäänpääsykeinoa.

Kaikki alkoi viime viikon tiistaina, kun Ueno-pankin maksukyvyttömyys oli paljastunut ja viranomaiset ottivat sen hallintaansa. Pankki tunnettiin matalan kynnyksen kuluttajalainoistaan, ja peräti 60 prosenttia Paraguayn aikuisväestöstä oli sen asiakkaita. He kaikki menettivät pääsyn tileilleen.

Paraguayn presidentti Santiago Peña, entinen Kansainvälisen valuuttarahaston (IMF) ekonomisti, oli omistanut Uenon emoyhtiön osakkeita, nimittänyt Uenon johtajan valtion keskuspankin johtoon ja tallettanut Uenoon satojen miljoonien eurojen edestä julkisia varoja.

Santiago Peña oli toiminut Paraguayn presidenttinä vuodesta 2023. Kuva: César Olmedo / Reuters

Torstaina Peña esitti eroanomuksensa kongressille, mutta kongressi hylkäsi sen, koska pani mieluummin hänet viralta. Niin kävi perjantaina. Peñaa vastaan nostettiin myös rikossyytteet vallan väärinkäytöstä ja pankin taloudellisen tolan pimittämisestä.

Korttitalon sortuminen on ollut sokki siksikin, että Paraguay tunnetaan yhtenä Latinalaisen Amerikan poliittisesti vakaimmista demokratioista. Keskustaoikeistolainen Colorado-puolue on hallinnut maata lähes yhtäjaksoisesti vuodesta 1947, ja erityisesti sen talouspolitiikkaa on tämän tästä kiitelty vastuulliseksi.

Naamioituneet ihmiset osoittivat mieltään presidentti Santiago Peñaa vastaan viime viikon torstaina. Kuva: Juan Pablo Pino / EPA

Sunnuntaina poliisin tutkijat löysivät arvoituksellisen holvin Peñan kesäkartanosta, joka sijaitsee San Bernardinossa 45 kilometrin päässä pääkaupunki Asunciónista.

Asiasta kertovat paraguaylainen ABC Color, espanjalainen El País ja argentiinalainen Clarín.

Salaoven takaa paljastui turvahuone, jossa puolestaan oli seuraavaan tilaan johtava teräsovi. Sen lukituksen avaamiseen tarvitaan digitaalisia koodeja, fyysisiä avaimia sekä rajatun ihmisjoukon sormenjälkiä ja silmän värikalvoja, jotka luetaan biometrisillä skannereilla. Turvajärjestelmä on israelilaisvalmisteinen.

Poliisi ei ole keksinyt keinoa avata ovea eikä toistaiseksi ole ryhtynyt pakottamaan Peñaa paikalle varuskunnasta, jossa hän on vangittuna. Hänen arvellaan vastustavan pyyntöä avata ovi.

Myös Peñan vaimon Leticia Ocamposin uskotaan voivan avata oven. Syyttäjä aikoo selvittää, onko muillakin perheenjäsenillä pääsyä holviin.

”Ainoa ongelma on, että heillä ei ole velvollisuutta tehdä yhteistyötä kanssamme”, syyttäjän edustaja Christian Benítez sanoi ABC Colorille.

Räjäyttäminenkin on vaihtoehto, mutta se olisi riskialtista, koska suoraan yläpuolella on uima-allas.

Naapurit kertoivat El Paísille, että perjantaina ja lauantaina kartanolla oli jatkuva saapuvien ja lähtevien katumaasturien virta.

”Jos holvissa oli mitään raskauttavaa, se on varmasti viety pois. Kuten aina, oikeuslaitoksemme on niin hidas, että vallanpitäjät ehtivät kätkeä todisteet”, eräs paikallinen sanoi.

Peña rakennutti kartanon vuonna 2023 alkaneen presidenttikautensa aikana. Sen olemassaolo tuli julki vasta viime vuonna. ABC Color uutisoi tuolloin, että 5 012 neliömetrin tontilla on 1 015 neliömetriä asuintiloja. Viettäessään aikaa kartanollaan Peña kävi töissä pääkaupungissa asevoimien helikopterilla veronmaksajien laskuun.

Paljastusten myötä Peña ilmoitti kartanon arvoksi 7,75 miljardia Paraguayn guaraníta, nykykurssilla 1,12 miljoonaa euroa. Peña kertoi maksaneensa kartanon myymillään Ueno-pankin emoyhtiön osakkeilla ja lainoilla samasta pankista. Lainojen takaisinmaksuerät olivat kuusinkertaiset verrattuna Peñan palkkaan presidenttinä.

Lopulta saman pankin kaatuminen johti Peñan viraltapanoon.

Poliisin tutkijat työssään Santiago Peñan kesäkartanossa. Kuva: Paraguayn syyttäjänvirasto