Muuttotappioinen Kemi teki ihmetempun – kaupunkiin muuttaa nyt enemmän ihmisiä kuin vuosikymmeniin

Kemi on menettänyt viime vuosina paljon metsä­teollisuuden ja sosiaali- ja terveyden­huollon työpaikkoja.

15:40

Kemin muuttoliikkeessä on tapahtunut historiallinen käänne. Kaupunki on noussut maan sisäisen muuttoliikkeen muuttovoittajaksi ensimmäistä kertaa vuosikymmeniin.

Toissa vuonna Kemin väkiluku kasvoi ensimmäistä kertaa 50 vuoteen. Vaikka väkiluku on sittemmin hieman taas laskenut, nyt kaupunkiin myös muuttaa enemmän ihmisiä kuin vuosiin muista kunnista.

Tämä siitä huolimatta, että kaupungista on lähtenyt runsaasti työpaikkoja viime vuosina.

Stora Enso sulki Veitsiluodon paperitehtaan ja sahan vuonna 2021, samana ja seuraavana vuonna Kemin väkiluku tippui noin tuhannella ihmisellä.

– Työpaikkoja katosi lyhyessä ajassa yli 700, ja Stora Ensi ohjasi perheitä muille paikkakunnille. Se oli kova isku, Kemin hallinto- ja kehitysjohtaja Jukka Vilén sanoo.

Nyt tilanne on toinen.

Kemiläiset eivät enää muuta joukoittain kotikaupungistaan pois, ja Kemi kiinnostaa myös muualla.

– Kaverinikin muutti tänne etelästä takaisin, kun heille oli tulossa lapsi. Ei kuulemma tarvitse asua Tampereen kaltaisessa isossa kaupungissa, kertoo ikänsä Kemissä viihtynyt Tarek Sahnoun.

Jo viime vuonna Kemi sai enemmän muuttajia toisista kunnista kuin mitä Kemistä muutti pois. Vuoden 2026 tammi–syyskuun ennakkotietojen mukaan Kemi on saanut jo 56 henkilön muuttovoiton muista Suomen kunnista.

Vaikka työpaikkoja ei ole syntynyt lisää, Kemi on onnistunut houkuttelemaan asukkaita erityisesti muualta Lapista – myös esimerkiksi Rovaniemellä, josta edullisia asuntoja on turha hakea erityisesti talviaikaan.

Kemissä syntynyt Katariina Kourula asui välillä kolme vuotta Rovaniemellä.

– Kävin pyörähtämässä Rovaniemellä miehen perässä, mutta sain hänet sitten houkuteltua matkaan tänne. Nyt on asiat taas hyvin.

Myös Kourulan suku asuu Kemissä.

– En tiedä, miksi muuttaisin mihinkään muuallekaan.

Kemi on saanut muuttajia myös ulkomailta.

Vuosien 2020 ja 2026 syyskuun välisenä aikana Kemi sai ulkomailta muuttovoittoa yhteensä 1 042 henkilöä.

Viihtyisyys vetää

Vilén uskoo, että edullisten asuntomarkkinoiden lisäksi ihmisiä houkuttelee Kemiin sen viihtyisyys.

Kaupungin vetovoimaa on kohennettu viime vuosien aikaan pikku hiljaa. Esimerkiksi kaupungin rantojen ja puistojen viihtyisyyteen on panostettu.

– Kyse on vuosittain pienistä summista. Mutta kun sitä tehdään 10 vuotta, aletaan puhuta jo miljoonista.

Myös kaupungin harrastusmahdollisuudet saavat kemiläisiltä kiitosta.

– Ainakin uusi urheiluhalli Kemi-areena on tosi hieno, ja porukka pystyy harrastamaan tosi hyvin. Muutenkin esimerkiksi sisäsataman alue on siistin näköinen, kertoo Tarek Sahnoun.

Yhtä yksittäistä syytä Kemin vetovoiman lisääntymiseen hallinto- ja kehitysjohtaja ei osaa sanoa. Hänen mukaansa sellaista ei ehkä edes ole, vaan kyse on useista pienistä asioista.

– Jos tietäisin sen yhden ison syyn, joka saa ihmiset muuttamaan jonnekin, en olisi ehkä näissä hommissa. Olisin kallis konsultti, joka möisi sitä tietoa muille, Vilén nauraa.