Muistokirjoitus | Muotoilijaksi kasvanut

Sisustusarkkitehti ja muotoilija Sami Wirkkala kuoli 78-vuotiaana 30. syyskuuta 2026 kesken kotitalonsa ulkotöiden Nitsijärvellä Lapissa. Hän oli syntynyt 9. tammikuuta 1948 Helsingissä.

Sami Wirkkala opiskeli ja toimi suunnittelijana Helsingissä, mutta asui vaimonsa Christan kanssa viimeiset 26 vuotta pääosin Lapissa.

Sami kävi Suomalaista Yhteiskoulua 1965–1968 ja valmistui 1972 Taideteollisesta oppilaitoksesta sisustusarkkitehdiksi ja teolliseksi muotoilijaksi.

Hän työskenteli isänsä Tapio Wirkkalan toimistossa ja osallistui suunnittelutöihin tasavertaisena ammattilaisena. Sami Wirkkala suunnitteli myös itsenäisesti muille toimeksiantajille astioita ja muita esineitä sekä sisustuksia.

Vuonna 1978 hän aloitti itsenäisen yhteistyönsä saksalaisen Rosenthalin posliinitehtaan kanssa ja suunnitteli muun muassa Tampere-astiaston, Origami-maljakon sekä kelloja ja kynttilänjalkoja. Italialaiselle Serafino Zani -tuotemerkille hän suunnitteli ruostumattomasta teräksestä minimalistisen tuotesarjan. Kotimaassa hän suunnitteli muun muassa lasiesineitä Iittalalle.

Yksi Samin merkittävistä suunnittelutöistä oli Inarissa sijaitsevan, vuonna 1998 valmistuneen saamelaismuseo Siidan näyttelysuunnittelu yhteistyössä Juhani Pallasmaan ja Jukka Pennasen kanssa.

Sami toimi myös asiantuntijana ja taustavoimana useissa tutkimus- ja dokumentointihankkeissa.

Perhe, metsästys ja kalastus olivat Samille tärkeitä, ja ne sitoivat hänet vahvasti pohjoiseen luontoon. Erityisen merkitykselliseksi hänelle muodostui Pohjois-Lappi, jonka luonnonympäristöt tarjosivat hänelle rauhaa ja innoitusta. Neljän vuosikymmenen takaa mieleeni palaa muistoja keväisistä ja syksyisistä kalastusmatkoista Iijärven perukoilla Tapion ja Samin kanssa. Palattuamme hyiseltä järveltä isän ja pojan yhdessä rakentamaan kalamajaan saatoimme keskustella koko illan vaikkapa italialaisen renessanssin taiteesta.

Luonnon ohella hänelle tärkeitä olivat saamelais- ja kolttayhteisöt, joiden kulttuuria, perinteitä ja elämäntapaa hän kunnioitti ja vaali myös työssään.

• Juhani Pallasmaa
• Sami Wirkkalan ystävä ja työtoveri