Kymmenet lapset innostuivat kriketistä Jyväskylässä – ”Se on vähän vaikeaa”, sanoo lajin löytänyt Waleed Ur Rehman

Krikettikerho on osallistuja­määrältään yksi kaupungin kaupungin suosituimmista Jyväskylän kaupungin iltapäivä­kerhoista.

17:30

Kortepohjan päiväkotikoulun liikuntasaliin oli saapunut tiistaisen koulupäivän jälkeen parikymmentä alakouluikäistä lasta. Erityisesti maahanmuuttajataustaiset lapset ovat innostuneet Kortepohjan ja Kuokkalan kouluilla toimivista krikettikerhoista.

Kortepohjan koululla järjestettävä krikettikerho on osallistujamäärältään jopa kaupungin suosituin iltapäiväkerho. Myös Kuokkalan koululla pelataan koulun jälkeen krikettiä.

Yksi osallistujista on Bangladeshista Jyväskylään muuttanut Ridwan Rahat Ehan. Hänelle kriketti on jo entuudestaan tuttu laji.

– Isä ja veljeni pelaavat. Bangladeshissa melkein kaikki pelaavat krikettiä.

Myös Lakshika Minakshin perheessä kaikki ovat pelanneet lajia. Hän on muuttanut Suomeen Pakistanista

– Pakistanissa kaikki tietävät, mitä kriketti on ja kuinka sitä pelataan.

Näin Ridwan, Lakshika ja Waleed kommentoivat krikettiharrastustaan.

Waleed Ur Rehmanin viihtyy krikettikerhossa. Tällä kerralla harjoiteltiin syöttöä.

– Se on vähän vaikeaa, Waleed sanoo.

Jyväskylässä krikettikerhoa pyörittää paikallinen lajiseura. Varsinaista junioritoimintaa Jyväskylä Cricket Clubilla ei ole.

Seuran kehitysjohtaja Paul Abbey opastaa pallon oikeaoppista syöttämistä englannin kielellä.

Abbey toivoo, että lajin harrastajamäärät kasvaisivat Jyväskylän lisäksi muuallakin.

– Toivoisin, että kantasuomalaisetkin tulisivat mukaan harjoituksiin.

Abbey uskoo, että senkin aika vielä koittaa.

Suomen krikettiliiton toiminnanjohtaja Andrew Armitage on juurruttanut lajia Suomeen 1990-luvun alusta saakka.

Kriketin suosio jyväskyläläiskoululaisten keskuudessa ilahduttaa häntä.

– Yritämme kehittää lajia juuri tuohon suuntaan. Tärkeintä on, että harrastaminen on hauskaa ja mukaan pääsee helposti.

Hän ei ole yllättynyt kerhon suosiosta, sillä lajin harrastajamäärä on Suomessa kasvanut kolmessa vuosikymmenessä. Armitage ei enää edes tiedä, missä kaikkialla Suomessa harrastajia on.

– Aluksi tunsin melkein kaikki harrastajat nimeltä, mutta nykyään heitä on jo tuhansia eri puolilla maata, Helsingistä Ouluun ja Vaasasta Lappeenrantaan.

Jyväskylän kaupungin tavoitteena on taata harrastus kaikille koululaisille. Koulupäivän jälkeisissä kerhoissa tarjolla on kymmeniä eri harrastuksia.

Harrastusvastaava ja koulu personal trainer Riina Kankaanperä Jyväskylän kaupungilta kertoo, että kriketti otettiin pysyväksi lajiksi Harrastamisen malliin sen suuren suosion vuoksi.

Hän työskentelee neljällä koululla. Krikettiryhmä on näillä kouluilla kaikista suosituin harrasteryhmä.

– Kortepohjassa on paljon lapsia ja nuoria, joille kriketti on tärkeä harrastus ja liikuntamuoto.

Kankaanperä kertoo, että Jyväskylän harrastamisen mallin tavoitteena on järjestää kerhoja, jotka ovat lasten ja nuorten omia valintoja.

Hänen mukaansa maksuttomat kerhot antavat lapsille mahdollisuuden harrastaa, sillä krikettikerhon osallistujat eivät ole mukana maksullisessa seuratoiminnassa.