Kun Metsähallitus ei enää vienyt polttopuita, Markku Aittokoski vei jättikasan: ”Kyllä kainuulaisilla aina sen verran on”

Metsähallitus on lopettanut tänä vuonna kokonaan tai osittain 154 taukopaikan huollon eri puolilla Suomea. Käyttökelpoisetkin laavut ja tulipaikat jäävät nyt ilman säännöllistä kunnossapitoa ja polttopuita.

Yksi huollon ulkopuolelle jääneistä taukopaikoista on Kuhmossa sijaitseva Jousisalmen laavu, jonka puuliiteri tyhjeni huollon päätyttyä.

Lähistöllä asuva Markku Aittokoski päätti auttaa, ja hän toi vaimonsa kanssa suursäkillisen omia halkojaan laavulle kaikkien retkeilijöiden käyttöön.

– Monet olivat huollon loppumisesta surullisia, sillä näistä paikoista on tullut ihmisille tärkeitä, Aittokoski kertoo.

Polttopuiden loppuminen näkyy jo ympäristössä

Jousisalmen laavu sijaitsee kauniissa kainuulaisessa korpimaisemassa järven rannalla Kuhmon Kuusamonkylällä.

Aittokosken mukaan hyväkuntoisella laavulla käy paikallisten lisäksi matkailijoita ja kalastajia eri puolilta Suomea.

Kun polttopuut loppuivat, retkeilijät alkoivat tuoda poltettavaa läheiseltä hakkuuaukealta. Aittokoski on huomannut myös ympäröivien puiden vahingoittumista.

– Jos ei ole omia puita mukana, niin sitten niitä otetaan sieltä mistä saadaan. Koivuistakin on tässä jo kuoret irti.

Metsähallituksella viiden miljoonan euron sopeutustarve

Retkeilypalvelujen karsimisen taustalla on Metsähallituksen Luontopalvelujen pitkään jatkunut rahoitusongelma.

Luontopalvelujen vastuulle on vuosikymmenten aikana tullut lisää alueita, rakenteita ja tehtäviä, mutta pysyvä perusrahoitus ei ole kasvanut samassa suhteessa. Toimintaa on aiemmin paikattu määräaikaisilla lisärahoituksilla.

Lisäksi perusrahoitukseen kohdistuu valtion tuottavuustavoitteiden mukaisia leikkauksia. Metsähallituksen mukaan Luontopalvelujen talouden sopeutustarve on noin viisi miljoonaa euroa vuoteen 2030 mennessä.

Metsähallituksen Luontopalvelujen palvelunomistaja Hanna Ylitalo kertoo, että retkeilypalveluja joudutaan keskittämään aiempaa tarkemmin.

– Kyllähän luopuminen aina tuntuu vaikealta, kun tiedetään, että kansalaiset arvostavat näitä retkeilypalveluja.

Kuhmossa huollon ulkopuolelle on jäänyt 26 taukopaikkaa.

Ylitalon mukaan Kuhmossa retkeilyrakenteita on poikkeuksellisen paljon, sillä niitä on rakennettu vuosikymmenten aikana muun muassa työllisyysvaroin. Metsähallituksen säännöllisesti huoltamia taukopaikkoja on Kuhmossa edelleen 37.

Hyväkuntoisetkin laavut jäävät saattohoitoon

Huollon päättyminen ei tarkoita, että laavut purettaisiin välittömästi.

Esimerkiksi Jousisalmen laavun kattoa ja puuliiteriä on kunnostettu viime vuosina, joten sään armoilla olevia pöytäkalusteita lukuun ottamatta rakenteet säilyvät käyttökunnossa vielä pitkään.

Metsähallitus seuraa edelleen rakenteiden turvallisuutta. Ylitalo käyttää tästä nimitystä saattohoitohuolto.

Rakenteita voidaan käyttää niin kauan kuin ne pysyvät turvallisina. Huonokuntoiset laavut ja muut rakenteet voidaan lopulta sulkea tai purkaa.

Kymmenille retkikohteille etsitään ylläpitäjiä

Metsähallitus selvittää parhaillaan, löytyisikö noin 60–70 retkikohteelle uusi ylläpitäjä esimerkiksi kunnista tai paikallisista yhdistyksistä. Ylitalon mukaan 17 retkikohdetta on jo yhteistyökumppaneiden hoidossa.

Myös Kuhmon kaupunki ja Metsähallitus ovat keskustelleet alustavasti joidenkin retkikohteiden siirtämisestä kaupungin vastuulle. Kaupunki on kiinnostunut muutamasta kohteesta, mutta päätöksiä tai sopimuksia ei ole tehty.

Kuhmolainen Aittokoski suhtautuu varauksella yhdistysten mahdollisuuksiin ottaa retkeilyrakenteita hoitoonsa.

Aittokoski toimii Kuhmon riistanhoitoyhdistyksen toiminnanohjaajana ja tietää, kuinka vaikeaa vapaaehtoisten löytäminen nykyisin on.

– Aika hankala on ajatella, että riistanhoitoyhdistyksenä ottaisimme näitä vastuullemme, sillä meillä on kuitenkin lakisääteisiäkin tehtäviä. Aika pienillä porukoilla näitä asioita yleensä tehdään.

Jokainen taukopaikka on jollekin tärkeä

Metsähallituksen Hanna Ylitalo korostaa, että vaikka karsintaa on tehty, niin retkeilypalveluja tarjotaan jatkossakin luonnossa liikkujille.

– Emme vain pysty tarjoamaan kaikille kaikkea, vaan joudumme uudelleen mitoittamaan retkikohteiden määrää.

Ylitalo ymmärtää, että huollon ulkopuolelle jääneillä taukopaikoilla voi olla suuri merkitys käyttäjilleen.

– Ainahan se kirpaisee, sillä jokaisella laavulla, tulipaikalla ja reitillä on aina joku ystävä, jolle se on hyvin tärkeä.

Aittokosken tuomat halot Jousisalmen laavulle ovat kelvanneet retkeilijöille. Suursäkillisestä ei ole enää paljon jäljellä, joten hän harkitsee uuden säkin tuomista ensi kesänä.

– Kyllä kainuulaisilla aina sen verran on polttopuita, että pystyy yhden säkin tuomaan.