Kouvolan ortodoksikirkon alttariseinä löytyi salapoliisityöllä – ehti olla harhateillä yli sata vuotta

Kaakkois-Suomen ortodoksinen seurakunta tuo kirkkoon takaisin ikonostaasin eli alttariseinän, jota ei ole nähty kokonaisena sitten tsaarin aikojen.

14:34

Ortodoksinen kirkko Kouvolan Kasarminmäellä saa takaisin ikonostaasin eli alttariseinän, joka on ollut harhateillä jo yli sadan vuoden ajan.

Ikonostaasi on ortodokseille pyhä ikonien täyttämä seinä, joka sijaitsee alttarin ja kirkkosalin välissä.

Kouvolan Pyhän Ristin kirkko valmistui vuonna 1916 venäläisen varuskunnan kirkoksi.

Itsenäistymisen jälkeen Suomen valtio takavarikoi kirkon omaisuuden.

Alkuperäinen ikonostaasi purettiin ja osat joutuivat erilleen. Sitä ei ole sen koomin nähty kokonaisena.

– Pitkään luultiin, että ikonostaasi tuhoutui Kotkan pommituksissa toisen maailmansodan aikana, kertoo Kaakkois-Suomen ortodoksisen seurakunnan kirkkoherra Timo Tynkkynen.

Salapoliisityötä ja yllätyslöytöjä

Kaakkois-Suomen ortodoksiset seurakunnat yhdistyivät vuonna 2021 ja niiden omaisuus käytiin läpi uudestaan.

Tässä yhteydessä kävi yllättäen ilmi, että lähes kaikki ikonostaasin osat ovat tallella.

Osia löytyi esimerkiksi Kotkan ortodoksikirkon ullakolta ja hautausmaalta.

– Etsintä vaati salapoliisityötä ja vanhojen valokuvien vertaamista nykyisiin esineisiin, sanoo Tynkkynen.

Enää yksi ikoni on kateissa. Senkin löytymisen suhteen Timo Tynkkynen on toiveikas.

– 1930-luvun asiakirjojen perusteella ikoni on ollut Kouvolan luterilaisen kirkon hallussa. He tutkivat parhaillaan varastojaan, sanoo Tynkkynen.

Osa seurakuntalaisista vastustaa

Vuonna 2025 seurakunta teki päätöksen palauttaa alkuperäinen ikonostaasi Kouvolaan. Historiallinen palautus on tarkoitus tehdä vielä tämän vuoden aikana.

Kaikki seurakuntalaiset eivät kuitenkaan halua alkuperäistä ikonostaasia takaisin Kouvolaan.

Se nimittäin tarkoittaisi nykyisen ikonostaasin purkamista.

Nyt käytössä oleva ikonostaasi on tunnetun suomalaisen ikonimaalarin Margit Linnun 1980-luvulla tekemä.

Se on ollut paikallaan lähes puolen vuosisadan verran.

– Päätös nykyisen ikonostaasin purkamisesta tehtiin ilman riittävää keskustelua, sanoo pitkäaikainen seurakuntalainen German Vakkari.

Vakkari on yksi Margit Linnun ikonostaasin säilyttämistä ajavan verkkoadressin yli 170 allekirjoittajista.

Adressin mukaan nykyinen ikonostaasi on osa seurakunnan yhteistä muistia ja sen poistaminen olisi peruuttamatonta.

German Vakkarin mukaan monet vanhemmat seurakuntalaiset vastustavat ikonostaasin vaihtamista.

Heistä monet ovat olleet mukana seurakuntatyössä jo 1980-luvulla, kun nykyisen ikonostaasin eteen tehtiin paljon työtä.

– Sen tilalle ollaan tuomassa entisen venäläisen sotilasvaruskunnan kirkon ikonostaasi. Sillä ei ole mitään yhteyttä nykyisen seurakuntamme historiaan, sanoo Vakkari.

Adressin allekirjoittajat vaativat seurakunnan johtoa keskeyttämään palauttamiseen tähtäävät toimenpiteet.

Päätökset jo tehty

Kirkkoherra Timo Tynkkynen ei usko, että adressi enää tässä vaiheessa vaikuttaa tilanteeseen. Seurakuntavaltuuston päätökset palauttamisen puolesta ovat lainvoimaisia.

– Oman kokemukseni perusteella muutokset kirkkotiloissa herättävät lähes aina myös tunteikkaita reaktioita, kommentoi Tynkkynen.

Ortodoksisen seurakunnan johtava konservaattori Antti Narmala on perustellut palautusta sillä, ettei Margit Linnun 1980-luvun ikonostaasi sovi Kouvolan kirkkotilan arkkitehtuurin ja ilmeeseen.

Museovirasto puolsi viime keväänä alkuperäisen ikonostaasin palauttamista.

Timo Tynkkysen mukaan Margit Linnun maalaamille ikoneille löydetään uusi paikka seurakunnan tiloista.

Kokonaisena ikonostaasia ei tulla enää jatkossa näkemään kirkkosalin keskeisimmällä paikalla.