Konkurssit | Helsingin kaupunki osti viestintä­toimistolta paljon palveluita, mutta se päätyi silti konkurssiin

Viestintätoimisto Republic of Communications on ajautunut konkurssiin.

Alalla tunnettu toimija on viimeksi ollut esillä siksi, että Helsingin kaupunki on ostanut viime vuosina viestintäpalveluja runsaasti juuri tältä toimistolta.

Silti viimeiset naulat arkkuun liittyvät siihen, että uusia sopimuksia kaupungin ja valtion kaltaisten julkisten toimijoiden kanssa ei ole enää voinut tehdä. Republic itse mainitsee tällä hetkellä merkittävimmiksi asiakkaikseen esimerkiksi Prisman, Playstationin ja Heurekan

Toimitusjohtaja Jere Rinne sanoo, että osittain konkurssia selittää epäonnistunut ajoitus.

”Teimme hyvin rohkeita päätöksiä, mutta nyt kävi näin”, hän toteaa.

Vuonna 2022 Suomeen syntyi uusi suuri viestintätoimisto, kun Republic of Communications, mainostoimisto Redland sekä teknologia­yhtiöt Reason ja Pixels fuusioituivat.

Uusi yritys otti nimekseen Kaimana. Työntekijöitä oli parhaimmillaan noin 140.

Ajoitus ei olisi kuitenkaan voinut mennä pahemmin pieleen. Venäjän suurhyökkäyksen seurauksena alkanut talouskurimus tarkoitti, että esimerkiksi firmalle keskeiset rakennusalan asiakkaat ostivat vähemmän viestintää kuin aiemmin. Velkaa alkoi kertyä.

Yritys vaihtoi nimensä takaisin Republic of Communicationsiksi ja luopui teknologia­liike­toiminnastaan. Henkilökunnan määrä kutistui reiluun kolmeen­kymmeneen.

Republic teki silti reilusti liiketappiota vuoteen 2024 asti.

Toinen ongelma liittyi julkisen puolen asiakkaisiin. Republic voitti vuosikymmenen alkupuolella paljon merkittäviä kilpailutuksia ja tuotti viestintä­palveluita esimerkiksi eri ministeriöille ja Helsingin kaupungille.

Rinne sanoo, että asiakkaat olivat heihin erittäin tyytyväisiä. Kun varsinainen sopimuskausi päättyi, sopimusta jatkettiin usein optiovuosilla. Esimerkiksi sosiaali- ja terveys­ministeriö ja ulkoministeriö ovat vielä tänäkin vuonna ostaneet palveluja toimistolta.

Julkisissa kilpailutuksissa kuitenkin suljetaan yleensä pois sellaiset yritykset, joilla on riski ajautua konkurssiin. Republic on ollut yritys­saneerauksessa vuodesta 2024 asti, ja sen jälkeen sen on ollut mahdotonta voittaa uusia suuria kilpailutuksia.

Viime vuonna tulos onnistuttiin taistelemaan takaisin plussalle.

”Me olemme tehneet todella paljon töitä ja onnistuneet korjaamaan operatiivisen liiketoiminnan terveelle tasolle. Se ei vain riittänyt”, toimitusjohtaja sanoo.

Velkaa oli maksettavana liikaa siltä ajalta, kun yritys oli vielä paljon nykyistä suurempi.

Konkurssia haki lopulta verottaja. Konkurssista kertoi aiemmin Ilta-Sanomat.