Kommentti | Kanada pelasi Naisleijonia vastaan sieluttomissa paidoissa

Kanada–Suomi 2–0

Sisuuntunut Suomi tuli Kanadaa vastaan pelaamaan.

Se kävi selväksi heti ensimmäisistä vaihdoista alkaen. Naisleijonilla oli lataus tapissa ja pelin rakenteet aivan eri tasolla kuin aiemmissa otteluissa.

Kylmä suihku tuli kuitenkin nopeasti. Kanadan Caitlin Kraemer laukoi kiekon hieman helponnäköisesti Sanni Aholan selän taakse ajassa 3.22.

Aholan kunniaksi on sanottava, että hän petrasi otteitaan ottelun edetessä. Pohjois-Amerikan PWHL-liigassa Ottawa Chargea edustava Ahola pelasi alkusarjan otteluista kolme ja on selvä valinta Suomen maaliin perjantain kohtalonottelussa eli puolivälierässä.

Ahola ei ole ollut Herningin kisoissa mitenkään erityisen hyvässä vireessä, mutta häneen Suomi tuskin kaatuu näissä karkeloissa. Ongelmat ovat muualla.

Jenni Hiirikoski on eniten MM-kisaotteluita pelannut jääkiekkoilija. Hänet palkittiin ennen Kanada-ottelun alkua. Kuva: Tim Austen

Maalinteko tuottaa Naisleijonille suunnatonta tuskaa niin sanottuja oikeita kiekkomaita vastaan.

Kanada nollasi Naisleijonat viimeksi Milanon olympialaisissa, ja nolla pysyi Suomen sarakkeessa myös Tanskan MM-askissa.

Suomi loi ottelussa aivan riittävän määrän maalipaikkoja, mutta laukaukset olivat heppoisia.

Suomen ykköstähdet Susanna Tapani ja Michelle Karvinen eivät tehneet alkusarjassa maalin maalia. Etenkin Karvisen selässä roikkuu melkoinen apina.

Synnyinmaassaan kisoja pelaava Tanskan ja Suomen kaksoiskansalainen sai avauserän viime hetkillä tuhannen taalan huippupaikan, mutta laukaus lähti kohti hallin kattoa.

Maalinteko tuottaa Naisleijonille suunnatonta tuskaa niin sanottuja oikeita kiekkomaita vastaan.

Naisleijonat roikkui pelissä mukana kolmanteen erään asti, kunnes Sarah Fillierin 2–0-maali sammutti Suomen valot.

Kanada ei ollut Suomea vastaan mitenkään ihmeellinen (laukaukset Kanadalle 38–25). Paremmalla viimeistelyllä tulos olisi voinut olla toinen. Mutta koska maalia ei syntynyt, Suomen ainoaksi juhlakaluksi jäi Jenni Hiirikoski, joka palkittiin sadannesta MM-kisaottelustaan.

Naisleijonien 39-vuotias kapteeni Hiirikoski on eniten MM-kisaotteluita pelannut jääkiekkoilija koko maailmassa.

Kanadan maajoukkuetta kutsutaan ”Vaahteranlehtipaidoiksi”, mutta tästä nimestä on pitäydyttävä meneillään olevissa kisoissa.

Tällaisissa paidoissa Kanada asteli kohtaamaan Naisleijonia. Kuvassa Daryl Watts ja Sarah Wozniewicz. Kuva: Tim Austen

Sopimusriidan takia Kanada pelaa Herningissä sieluttomissa ja steriileissä paidoissa, joissa ei ole perinteistä vaahteranlehtilogoa vaan pelkkä minimalistinen teksti Canada rinnassa.

Kanadan jääkiekkoliitto Hockey Canada oli tehnyt oman pelipaitasopimuksen Bauerin ja CCM:n kanssa, kun taas kisat järjestävä Kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF rustasi varustesopimuksen True Hockeyn nimiin.

Yhteisymmärrystä ei saavutettu, ja urheiluromantikot pelaajista alkaen itkevät verta. Kanadan maajoukkue ilman vaahteranlehteä on kuin jostain vaihtoehtoisesta maailmanlopun todellisuudesta.

Naisten kiekko on Kanadassa kuitenkin sen verran kova juttu, että maineikas NHL-valmentaja Bruce Cassidy on lähtenyt naisten kisoihin Kanadan valmentajaksi. Eikä edes päävalmentajaksi vaan nöyrästi apuvalmentajaksi.

Cassidy voitti Stanley Cupin Vegas Golden Knightsin päävalmentajana vuonna 2023, mutta hän sai potkut viime maaliskuussa. Cassidy, 61, haluaa valmentaa ja hän tukee Kanadan naisten uutta luotsia, 39-vuotiasta Kori Cheverietä kisoissa.

Kanada oli varmistanut alkulohkon voiton jo ennen Suomen kohtaamista. Päävalmentaja Tero Lehterän Naisleijonat sijoittui Herningin lohkossa Kanadan ja Ruotsin jälkeen kolmanneksi.

Suomi pelaa perjantaina puolivälierässä, jonka vastustaja ei ollut tätä kirjoittaessa vielä tiedossa.

Lue lisää: Nella Berg on jäällä kuin ilmetty isänsä: NHL-konkarin tytär tähtää korkealle

Lue lisää: Naisleijonia uhkaa raju nöyryytys

Lue lisää: Naisleijonien maalihanat tukossa, Länsi-Saksan EM-kisoissa kaikki oli toisin

Lue lisää: Naisleijonilla on iso ongelma

Lue lisää: Viivi Vainikka muuttaa unelmansa perässä Yhdysvaltoihin, puoliso jää Ruotsiin: ”Molemmilla on omat urat”

Fakta

MM-ohjelma

• Pe 6.11. Tanska–Suomi 1–4

• Su 8.11. Suomi–Ruotsi 1–4

• Ti 10.11. Suomi–Japani 8–2

• Ke 11.11. Kanada–Suomi 2–0

Puolivälierät pelataan perjantaina 13.11., välierät sunnuntaina 15.11. ja mitaliottelut maanantaina 16.11.