Jalkapallo | Piskuinen alasarjaseura löi Arsenalin: ”Historian suurin ilta”

Englannin liigacupissa nähtiin yksi viime vuosien kovimmista yllätystuloksista tiistaina.

Kakkosliigan häntäpään seura Fleetwood Town pudotti Valioliigan puolustavan mestarin Arsenalin kilpailusta rangaistuspotkukilpailun jälkeen. Varsinainen peliaika päättyi 1–1.

Fleetwood on Englannin Kakkosliigassa sijalla 18. Arsenal on Valioliigassa toisena. Seurojen ”välillä” Englannin sarjaportaissa on peräti 84 seuraa.

Voitolla seura eteni liigacupin puolivälieriin.

Fleetwood, lempinimeltään The Cods eli turskat, siirtyi johtoon 21. minuutilla Aaron Loupalo-Bin maalilla. Supertähti Viktor Gyökeres tasoitti toisella jaksolla.

Arsenalin suurtalentti Max Dowman, 16, ajettiin kentältä punaisella kortilla 85. minuutilla.

Ottelu eteni rangaistuspotkukilpailuun. Conor Haughey ampui ratkaisevan rankkarin maaliin.

”Tämä on seurahistorian suurin ilta. Vastustajamme oli Valioliigan mestari ja löimme heidät”, Fleetwoodin manageri Matt Lawlor sanoi Sky Sportsille ottelun jälkeen.

Vasen puolustaja Jake Batty sanoi, että joukkueen vire liigassa on ollut heikko, mutta toivoi voitosta lentävää lähtöä myös sarjapeleihin.

”Jostain syystä cupin peleissä joka jätkällä on vähän ylimääräistä annettavaa. Saimme aikaiseksi taianomaisia hetkiä. Tästä on kiva kertoa joku päivä lapsenlapsille, vai mitä”, Batty hehkutti Radio Five Livelle.

Fleetwoodin nousu Englannin jalkapalloportaikossa on ollut sensaatiomaista. Seura on noussut kuusi kertaa 12 vuoden aikana matkallaan syvimmistä alasarjoista Englannin jalkapalloliigan portaikkoon.

Se pelasi ensimmäistä kertaa liigan alapuolella olevassa Conference-liigan sarjoissa (nyk. National-liiga) 2008 ja nousi Football Leaguen portaikkoon 2012.

Fleetwood pelasi Ykkösliigassa 2014–24 ennen putoamista takaisin Kakkosliigaan.