Jääkiekko | Nella Berg on jäällä kuin ilmetty isänsä, NHL-konkarin tytär tähtää korkealle

Naisleijonien ykköskentällinen on täynnä kiekkokansalle tuttuja nimiä Tanskassa käynnissä olevissa MM-kisoissa.

Sentterinä on Susanna Tapani, laidoilla Michelle Karvinen ja Petra Nieminen. Vasempana puolustajana on 39-vuotias lajiveteraani Jenni Hiirikoski, jolle Tanskan kisat ovat uran seitsemännettoista naisten MM-kisat.

Hiirikosken pakkiparina pelaa 21-vuotias Nella Berg.

Berg on kisojen ensikertalainen, ja hänet tunnetaan ainakin toistaiseksi parhaiten siitä, että hän on 606 NHL-ottelua pelanneen puolustajasuuruuden Aki Bergin tytär.

”On ollut aina suuri unelma päästä tänne pelaamaan. On ollut kyllä tosi siistiä”, isänsä tavoin maajoukkueeseen arvokisapelaajaksi noussut Berg sanoo puhelimitse Herningistä.

Yksi seikka Bergissä on pistänyt laji-ihmisten silmään. Hän on pelaajana kuin ilmetty isänsä. Raamikas ja rauhallinen puolustaja, joka luistelee aivan kuten Aki Berg aikoinaan.

Puolustaja Nella Berg on naantalilaisen VG-62:n kasvatti. Kuva: PASI MENNANDER / SUOMEN JÄÄKIEKKOLIITTO

”Ihmiset ovat tulleet sanomaan, että meillä on aika samantyylinen ote peliin. Olemme rauhallisia pelaajia, ja molemmilla on sellainen pitkä potku. Minusta tuntuu, että liikkeemme ovat samantyylisiä.”

Berg ei ole ottanut isästään tietoisesti mallia, sillä hän oli vielä niin pieni, kun isä pelasi viimeisiä otteluitaan.

”Muistan, että olen istunut peleissä Turkuhallissa, mutta en ole sen ikäisenä seurannut peliä sillä silmällä”, hän sanoo.

”Myöhemmin olen nähnyt jotain videoita isästä ja olen kyllä huomannut, mistä muut ovat puhuneet.”

Nella Berg syntyi vuonna 2005 Suomessa, kun isän NHL-ura oli tauolla taalaliigan työsulun takia. Seuraavan vuoden hän vietti Torontossa, jossa Aki Berg pelasi viimeisen NHL-kautensa Toronto Maple Leafsissa ennen paluuta Suomeen ja TPS:n paitaan.

Nella Berg oli kuusivuotias, kun isä lopetti pelaajauransa Tepsissä.

Berg on läpi oman lätkätaipaleensa saanut kuulla kommentteja ja kysymyksiä isästään.

”Moni kyselee isästä. Eikä se minua mitenkään yllätä tai haittaa. Minusta se on ihan ok. Onhan isä aina ollut esikuvani, jota olen aina katsonut ylöspäin. Häneltä olen saanut kaikki vinkit jääkiekkoon ja myös muuhun elämään. On kiva, että iskä auttaa”, Berg sanoo.

Aki Berg oli tuttu näky Leijonissa. Kuva vuoden 2003 MM-kisoista. Kuva: Pekka Saarinen

Bergin vanhemmat ovat Herningissä seuraamassa MM-kisoja. Pelaajana muun muassa olympiahopean, olympiapronssin ja kaksi MM-hopeaa saavuttanut Aki Berg toimii nykyään Leijonien huoltajana, mutta hän ei ollut työvuorossa viime viikon EHT-turnauksessa Helsingissä. Hän oli tyttärensä ja Naisleijonien kannustusjoukoissa Tanskassa.

”Näemme pelien jälkeen, ja muutenkin olemme aina jutelleet ja soitelleet yleensä joka pelin jälkeen”, Nella Berg kertoo.

”Hän antaa minulle palautetta ja neuvoja. Hän ei ole mennyt niinkään pelillisiin asioihin vaan enemmän hän kannustaa minua olemaan rohkea ja vetämään rennosti mutta täysillä. Etten miettisi turhia vaan nauttisin peleistä.”

Pelillisiä ohjeita Berg saa enemmän pakkipariltaan Hiirikoskelta. He pelaavat myös samassa seurajoukkueessa Ruotsin Luulajassa.

”Hän tulee kertomaan minulle pelillisiä asioita ja koettaa koko ajan potkia minua eteenpäin ja saada lisää rohkeutta pelaamiseeni. Hän haluaa, että toisin omaa juttuani enemmän esille jäällä. On hienoa, että siinä vierellä on niin kokenut ja pitkän uran tehnyt pakki kuin Jenni.”

”Haluan olla luisteleva ja aktiivinen pelaaja ja auttaa joukkuetta joka osa-alueella”, Nella Berg sanoo. Kuva: imago sport

Berg rakentaa uraansa pala palalta. Vuosi sitten hän siirtyi TPS:sta HPK:hon ja muutti Hämeenlinnaan.

Nyt matka on jatkunut Luulajaan Pohjois-Ruotsiin, samaan seurajoukkueeseen Hiirikosken kanssa.

”Alkuun tuntui vähän oudolta, oli kiireistä, uusi kieli ja kaikki muukin oli ihan uutta”, Berg sanoo, mutta kertoo sittemmin sopeutuneensa.

Hän kiittelee Luulajan suomalaista pakkivalmentajaa Rosa Lindstedtiä – entinen Naisleijonien puolustaja hänkin.

”Kaikki ovat ottaneet minut tosi hyvin vastaan, ja olen tykännyt olla siellä.”

Berg on päättänyt lyödä tällä hetkellä kaiken aikansa ja energiansa jääkiekkoon.

”Vielä en opiskele, vaan nyt ainoastaan pelaan jääkiekkoa. Tavoite on ottaa Ruotsissa steppejä uralla eteenpäin. Jos joskus pääsisi tuonne Pohjois-Amerikkaan pelaamaan”, Berg sanoo ja nimeää suureksi päämääräkseen naisten NHL:nä tunnetun PWHL:n.

Aki Berg varattiin aikoinaan numerolla kolme Los Angeles Kingsiin, eikä isän jalanjäljissä seuraaminen Pohjois-Amerikkaan kuulostaisi yhtään huonolta tarinalta.

Lue lisää: Naisleijonilla on iso ongelma

Fakta

MM-ohjelma

• Pe 6.11. Tanska–Suomi 1–4

• Su 8.11. Suomi–Ruotsi 1–4

• Ti 10.11. klo 16: Suomi–Japani

• Ke 11.11. klo 16: Kanada–Suomi

Puolivälierät pelataan perjantaina 13.11., välierät sunnuntaina 15.11. ja mitaliottelut maanantaina 16.11.