Toronto
Jääkiekon kunniagalleriaan maanantaina aateloitu Pekka Rinne, 44, piti koskettavan puheen Torontossa Hockey Hall of Famen juhlallisuuksissa.
Rinne puhui hänelle tärkeistä ihmisistä ja nosti esiin kaksi edesmennyttä tukijaa.
”Haluan muistaa tänä iltana erityisesti kahta miestä. Agenttiani Jay Grossmania, joka kuoli maaliskuussa. Jay oli ystäväni, neuvonantajani ja yksi älykkäimmistä ja ahkerimmista ihmisistä, joita olen tuntenut”, Rinne sanoi.
Rinne kertoi Grossmanin olleen hänen tukenaan niistä hetkistä saakka, kun suomalaisvahti nuorena miehenä saapui Pohjois-Amerikkaan etsimään paikkaansa.
”Jay auttoi minua selviytymään kaikesta. Hän oli aina tukenani.”
Rinne on aiemmin kertonut, että Grossman pyysi syöpäsairaudestaan huolimatta Rinteeltä muutaman viikon välein kuvia tämän lapsista. Rinne kertoi myös agentin suhtautuneen vaikeaan sairauteensa toiveikkaasti loppuun asti.
Rinne halusi myös muistaa Predatorsin entistä valmentajaa Brent Petersonia, joka kuoli syyskuussa.
”Toivon, että jokainen olisi saanut tuntea Peteyn. Hän oli mies, joka sai jokaisen huoneen loistamaan astuessaan sisään.”
”Tiedän, että he molemmat olisivat minusta ylpeitä.”
Pekka Rinne vuonna 2025. Kuva: Timo Marttila
Rinne kävi puheessaan nopeasti läpi matkansa Kempeleestä Vezina-voittajaksi.
Hän kertoi, kuinka olisi lopettanut uransa 16-vuotiaana ilman silloista valmentajaansa Harri Hautamäkeä. Hautamäki kannusti Rinnettä jatkamaan ja siirtymään Kiekko-Laserista suurempaan seuraan pelaamaan.
Rinne muisteli olleensa juniorina pitkä mutta kömpelö maalivahti. Hänellä oli unelmia, mutta ammattilaisuus saati NHL:ssä pelaaminen eivät vaikuttaneet todennäköiseltä.
”Rakastin kuitenkin lajia.”
”Koulun jälkeen tuijotin ulos ikkunasta ja odotin kärsimättömänä, että serkkuni tulisivat kotiin. Heti kun he tulivat, menin koputtamaan heidän ovelleen ja toivoin, että he lähtisivät ulos laukomaan kiekkoja minua kohti”, Rinne kertoi.
Suomalaislegenda kertoi, että maalivahdin uralle hänet inspiroi serkkunsa Jari.
Rinne kiitti vanhempiaan ja puhui kauniisti lapsistaan ja puolisostaan.
”Erika, kiitos rakkaudestasi ja siitä, että olet ollut rinnallani kaiken tämän läpi. Ja pojilleni: teidän isänänne oleminen on elämäni suurin etuoikeus. Te kolme olette minulle kaikki kaikessa. Rakastan teitä.”
Puheensa aikana Rinne halusi myös puhua jääkiekon suuresta merkityksestä suomalaisille.
”Suomen edustaminen ja maajoukkuepaidan kantaminen ovat olleet urani suurimpia ylpeydenaiheita.”
Rinteestä tuli vasta neljäs jääkiekon kunniagalleriaan valittu suomalainen. Häntä ennen kunnian ovat saaneet Jari Kurri, Teemu Selänne ja Riikka Sallinen.
Rinne lähetti myös viestin nuorille urheilijoille.
”Sinun ei tarvitse olla kaikkein suurin lupaus. Sinun ei tarvitse tietää nuorena kaikkea. Sinun polkusi ei tarvitse näyttää samalta kuin muiden. Minun polkuni ei todellakaan näyttänyt”, hän muistutti.
Pekka Rinne oli vasta kahdeksannen kierroksen NHL-varaus. Kuva: Christopher Hanewinckel-USA TODAY Sports
Rinne pelasi koko 15 kautta kestäneen NHL-uransa Nashville Predatorsissa. Hänet palkittiin NHL:n parhaana maalivahtina Vezina Trophylla vuonna 2018.
Rinne johdatti Nashvillen seurahistorian ensimmäiseen Stanley Cupin finaaleihin vuonna 2017.
Suomalaisvahti palkittiin vuonna 2021 King Clancy Memorial Trophylla, joka myönnetään johtajuudestaan ja yhteisönsä hyväksi tekemästään työstä ansioituneelle NHL-pelaajalle.
Rinne lopetti pelaajauransa vuonna 2021. Nashville jäädytti hänen pelinumeronsa 35 vuonna 2022 ja paljasti hänen patsaansa areenan edustalla vuonna 2023.
Rinteen lisäksi jääkiekon kunniagalleriaan aateloitiin tänä vuonna Patrice Bergeron, Carey Price, Keith Tkachuk, Cindy Curley ja seurajohtaja Brian Burke.
Source: Helsingin Sanomat · Teemu Suvinen
At a glance
- Topic
- World
- Country
- 🇫🇮 FI
- Publisher language
- FI
- Added to Allnira