Golf | Kukaan ei saa kävellä Oliver Lindellin uudella puttimatolla

Golffari Oliver Lindell on ensi torstaina totisen paikan edessä.

Seuraavien kahden viikon panoksena on uusi suunta koko uralle. Euroopan-kiertueen kauden kahdessa viimeisessä kisassa on pelissä paikka Yhdysvaltain PGA-kiertueelle.

”Onhan tämä kovin tilanne, missä on ollut, kun ei ole palloakaan vielä lyöty ilmaan. Isoja tilanteita on aiemmin tullut kesken kilpailun. Tämä on ollut vain valmistautumista isoon hetkeen”, Lindell sanoo viikko ennen h-hetkeä.

Kauden päätteeksi Euroopan-kiertueen pistelistan kymmenen parasta, joilla ei ole vielä pelioikeutta PGA-kiertueella, saavuttavat paikan maailman ykköskiertueelle.

Lindell, 28, on ennen loppuhuipennusta sijalla 9.

Euroopan-kiertueen rivikisoissa pisteitä on jaossa noin 5 000. Ensi torstaina Abu Dhabissa on jaossa 9 000 pistettä. Kauden finaalissa Dubaissa potti on 12 000.

Lindellin omin sanoin PGA-paikka on omissa käsissä. Mutta haaste on kova.

”Nuo kaksi viimeistä ovat niin isoja kisoja, ettei sitä [sijoitusta] pysty puolustamaan. Heilahduksia tulee varmasti.”

Oliver Lindellin tasaisuus on vertaansa vailla. Kilpailu on päättynyt tänä vuonna karsiutumiseen jatkokierroksilta vain kahdesti. Kuva: David Young / ZUMA

Lindellillä on nyt 1 694 pistettä. Hän laskee, että 2 000 pistettä riittäisi PGA-kiertueen paikkaan.

”Oma ajatus on, että top-5-sijoitus jommastakummasta. Eli top-10–15:n korvilla molemmissa kaiken järjen mukaan riittäisi. Haastehan on ihan helvetin kova, kun siellä on kaikki kärkijätkät viivalla.”

Siinä missä Rory McIlroy ja muut syövät ennalta Lindelliltä pisteitä, suomalainen näkee myös kääntöpuolen. He voivat estää takaa-ajajia ottamasta jättipottia.

”Isoin juttu on se, että jos ei itse saa peliä ihan kohdalleen, niin toivoo että isot pelaajat [ne jotka ovat Lindellin edellä], pärjäisivät. Muistakin on hyötyä”, Lindell näkee.

Syksyn pääkisoihin Lindell on valmistautunut Suomessa. Hän rakensi firmansa rahoilla golfsimulaattoritilan kotikaupunkiinsa Porvooseen. Tila valmistui vastikään Lindellin käyttöön.

Oman tilan tarve konkretisoitui viime kauden aikana, kun Porvoossa ei ollut huippugolffarin vaatimukset täyttävää simulaattoria.

Lindellin tavaramerkkilyönnissä on iso kierre vasemmalta oikealle, eikä mikä tahansa laite osaa mallintaa Lindellin ”vetoa” oikein.

”Viime talvenakin ajoin Vantaalle treenaamaan ja se on 40 minuuttia suuntaansa. Nyt omalle hallille ajaa viisi minuuttia”, Lindell tiivistää ajansäästön.

Simulaattori tulee myös julkiseen käyttöön, mutta valtaosa vuoroista menee Lindellin Suomessa ollessa hänen omaan käyttöönsä.

Tiloihin tulee myös huipputason puttiviheriö. Tosin sinne ei ole muilla asiaa.

”Haluan, että se pysyy todenmukaisessa kunnossa. Kun puttigriini on vähällä käytöllä, niin se vastaa samaa kuin ulkona.”

”Eihän se kävelemisestä mene [pilalle], sitä vartenhan se on tehty. Mutta kun on vain itse käyttänyt, niin tietää, että se on kunnossa. Se on ollut selkeä idea, että se tulee vain itselleni.”

Jatkossa Oliver Lindell pääsee virittämään puttia huippuiskuun kotikulmilla. Kuva Madridin kilpailusta lokakuun alussa. Kuva: Dennis Agyeman / ZUMA

Lindellin kausi on jo tähän asti ollut menestys. Hänestä tuli kesällä ilmiö Euroopan-kiertueella, kun näyttävään kaareen palloa lyövän suomalaisen häkellyttävä putki venyi ja venyi.

Kauden ensimmäinen karsiutuminen viikonlopun kierroksilta, ammattilaisgolfissa palkkapäiviltä, tapahtui vasta syyskuussa kauden 23. kilpailussa Englannissa.

”Oma pelisuunnitelma on aina sama. Jossain vaiheessa sieltä tulee aina hyvä puttiviikko, ja muutama sellainen oli kesän aikana. Torstaina kun lähdetään viivalle, niin ensimmäinen tehtävä on varmistaa, että viikonloppuna on hommia”, Lindell sanoo.

Eikä Lindell ole pelannut varmistellen. Kärkikymmenikköön hän on yltänyt kuudesti ja kaksi kertaa kakkoseksi.

Silti edellinen voitto on pohjoismaisen Nordic-liigan kilpailusta 2016.

Rasittaako asia mieltä?

”Sanotaan näin, että olisihan se kiva saada alta pois. Mutta ei maailmani siihen kaadu, jos en koskaan voita mitään. Jos painan tästä PGA-kiertueelle ja pelaan siellä 10 vuotta putkeen, niin kyllä uraan voisi olla erittäin tyytyväinen.”

Kauden huipennukseen on panostettu. Mukaan lähtevät valmentaja ja omat vanhemmat. Lindellin arvion mukaan parin viikon kustannukset ovat 20–30 000 euroa.

PGA-kiertue muuttuu kaudeksi 2028 kaksiportaiseksi. Vielä ei ole tietoa, pääsevätkö Euroopan parhaat enää vuoden päästä suoraan ylimmälle tasolle.

”Tällä tietoa tämä on viimeinen hyvä sauma päästä PGA-kiertueelle”, Lindell sanoo.

”Usko on kova. Toivottavasti ei kaadu siihen, että menee yliyrittämiseksi.”

Sami Välimäki (oik.) oli ensimmäinen suomalainen PGA-kiertueella. Ikätoveri Oliver Lindell aikoo samoille kentille. Kuva: SportPix / Sipa USA / MVPhotos