Francia se inclina por apoyar al español Hernández de Cos para la presidencia del BCE

Las capitales empiezan a mostrar sus cartas en la pelea por la presidencia del Banco Central Europeo. Francia se inclina por respaldar al español Pablo Hernández de Cos frente al holandés Klaas Knot para suceder a Christine Lagarde y negocia, a cambio, obtener un buen sillón en el consejo, según varias fuentes europeas. Alemania, que también aspira a un buen puesto, de los otros dos que van a quedar vacantes, se muestra algo más esquiva. Sobre el papel, Berlín tiene más afinidad con Knot, exgobernador del banco central de Países Bajos, que tradicionalmente tiene un perfil más halcón que el español, que fue gobernador del Banco de España y hoy dirige el Banco de Pagos Internacionales (BIS, por sus siglas en inglés) y que tiene un perfil más moderado. Así que, todavía no hay nada hecho. Y París está dejando muy claro que su voto tiene un precio.

Los cambios en la institución financiera —que, entre otras cosas, fija los tipos de interés de la zona euro— sobrevolarán las cumbres europeas de este jueves y viernes en Dublin. Pero no están está oficialmente en la agenda, y de hecho no tienen previsto acudir ni el presidente español, Pedro Sanchez, que está a unas semanas de las elecciones del 29 de noviembre, ni el primer ministro holandés, Rob Jetten, que tiene graves problemas internos en la coalición de Gobierno que está al borde de derrumbarse, y ha cancelado su presencia en las últimas horas.

La cita, sin embargo, será la antesala de la crucial reunión del 26 y 27 de noviembre del Consejo Europeo en Bruselas, donde se espera que los bloques y las posturas queden dibujados y se llegue a una decisión efeciva. La UE quiere cerrar formalmente el nombramiento para el sillón principal de Fráncfort antes de final de año, en la cumbre de diciembre, en la que también se dará la intensa batalla para cerrar el prespuesto multianual y multimillonario de la UE.

No será lo único. La idea es hacer un paquete de tres sillones de los seis dentro del poderoso comité ejecutivo, órgano que pilota el rumbo del banco. Y aquí entran las negociaciones de Berlin y París. Ambos aspiran a uno de los otros puestos que quedarán vacantes, el del irlandés Philip Lane, economista jefe, y la de Isabel Schnabel, alemana responsable de mercados. Es el presidente del BCE, en teoría, quien reparte las carteras. Sin embargo, en la práctica dependen de un acuerdo entre las capitales.

Francia está posicionando a su ex ministra de Asuntos Europeos Laurence Boone, economista y hoy directora general en Francia del banco español Santander. También a Agnès Bénassy-Quéré, subgobernadora del Banco de Francia. “Tenemos buenos candidatos, sobre todo, buenas candidatas”, afirmó hace unos días Emmanuel Moulin, gobernador del Banco de Francia, en una entrevista en BFM, en la que afirmó que “sería legitimo” que su país obtuviera el sillón de economista jefe ya que nunca lo ha tenido. Sin embargo, París no ha destapado a qué puesto aspira en realidad.

En Alemania, el canciller Friedrich Merz ha eludido poner nombres concretos sobre la mesa de manera pública. Sin embargo, suenan el exministro de Finanzas Jörg Kukies, Sabine Mauderer, del Bundesbank y Tobias Adrian, que acaba de dejar un puesto en el Fondo Monetario Internacional. En la ecuación para cubrir el consejo del BCE también influyen no solo las cuotas geográficas. También la variable de género. Y con la salida de Lagarde y Schnabel, el Consejo de Gobierno del BCE se quedará si presencia femenina (ninguna mujer dirige un banco central nacional de la zona euro, según un recuento de Bruegel). Si todos los reemplazos son hombres, el BCE tendría una dirección únicamente masculina por primera vez desde 2014.

España sigue empujando para lograr el nombramiento de Hernández de Cos. Es optimista, pero sabe que la negociación será dura. Este lunes, en la reunión del Eurogrupo el ministro español, Carlos Cuerpo, defendió la candidatura de Hernández de Cos, exgobernador del Banco de España a la presidencia de la máxima autoridad monetaria. También lo hizo con Knot el titular de Economía holandés, Eelco Heinen.

Para el neerlandés, los problemas del Gobierno en su país llegan en un momento complicado. Además, en los últimos días ha tratado de moderar en ciertos foros su perfil de halcón, ya que necesita el respaldo de al menos 16 de los 21 países del euro que sumen el 65% de la población, y los Estados más endeudados del sur, como Italia o Grecia, y también Francia, que tiene un problema serio de deuda, desconfían de que un presidente de línea dura los respalde en una crisis de deuda. En esto, Hernández de Cos tiene ventaja, además de su buena reputación técnica tiene un perfil más flexible.