Zuckerkrankheit Diabetes – «Wir erleben derzeit einen wahnsinnig grossen Durchbruch»

In der Schweiz leben rund eine halbe Million Menschen mit Diabetes – weltweit gehen Schätzungen von 425 Millionen Betroffenen aus. Doch die Therapiemöglichkeiten entwickeln sich rasant weiter. Valérie Schwitzgebel, Präsidentin der Schweizerischen Diabetes-Stiftung, erklärt im Gespräch die jüngsten Durchbrüche in der Forschung und welche einfachen Schritte einer Erkrankung mit Typ-2-Diabetes vorbeugen können.

Valérie Schwitzgebel

Präsidentin Schweizerische Diabetes-Stiftung

Valérie Schwitzgebel Lüscher ist Präsidentin der Schweizerischen Diabetes-Stiftung, sowie Abteilungsleiterin für pädiatrische Endokrinologie und Diabetologie am Kinderspital der Genfer Universitätsspitäler (HUG). Nach Stationen an Universitäten in Bern und San Francisco forscht und lehrt sie heute an der Universität Genf.

Bild: Universität Genf

SRF: Was kommt bei einer Diabetes-Expertin morgens auf den Tisch?

Valérie Schwitzgebel: Ich versuche, mit gutem Vorbild voranzugehen. Bei mir gibt es jeden Morgen ein Birchermüesli mit naturbelassenen Haferflocken, Heidelbeeren, Chia sowie Nüssen oder Mandeln. Das schmeckt hervorragend.

Sie nehmen derzeit an einer Fachtagung teil. Wo steht die Forschung rund um Diabetes aktuell?

Grundsätzlich muss man klar zwischen den zwei grossen Diabetes-Arten unterscheiden, da sich sowohl Forschung als auch Therapien stark unterscheiden.

Beim Typ-1-Diabetes erleben wir derzeit einen wahnsinnig grossen Durchbruch.

Beim Typ-1-Diabetes handelt es sich um eine Autoimmunerkrankung, bei der das eigene Immunsystem die insulinproduzierenden Zellen zerstört. Hier erleben wir derzeit einen wahnsinnig grossen Durchbruch: Wir können heute mit einer einfachen Blutentnahme eine Frühdiagnose stellen. Zudem gibt es ein neues Medikament, das den Krankheitsverlauf bremsen kann. Aktuell wird es aber noch nicht von den Krankenkassen vergütet.

Und Typ-2-Diabetes?

Beim Typ-2-Diabetes spielt Übergewicht beziehungsweise Adipositas eine zentrale Rolle, wodurch die insulinproduzierenden Zellen überlastet werden. Hier gibt es neuere Medikamente, die helfen, Langzeitkomplikationen an Herz und Nieren zu reduzieren und die gleichzeitig beim Abnehmen helfen. Das sind Wirkstoffe, über die aktuell viel berichtet wird, wie etwa Ozempic.

Jedes Jahr am 14. November findet der Weltdiabetestag statt. Der weltweite Aktionstag wurde 1991 von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) und der International Diabetes Federation (IDF) ins Leben gerufen und ist seit 2007 ein offizieller Tag der Vereinten Nationen.

Das Datum erinnert an den Geburtstag von Sir Frederick Banting: Dem kanadischen Mediziner gelang in den 1920er-Jahren gemeinsam mit Charles Best die Entdeckung des lebenswichtigen Insulins.

Wird Diabetes eines Tages heilbar sein?

Das hoffen wir alle sehr, und genau das ist unser Forschungsziel. Ein Versprechen kann man natürlich nicht abgeben. Aber für Typ-1-Diabetes werden derzeit verschiedene Medikamente getestet und kombiniert, um zu verhindern, dass die Krankheit überhaupt ausbricht.

Wir sollten uns an der traditionellen Kost unserer Urgrosseltern orientieren.

Bei Typ‑2-Diabetes wiederum steht die Prävention im Vordergrund: Entscheidend ist, starkes Übergewicht gar nicht erst entstehen zu lassen. Denn es ist enorm schwierig, Gewicht wieder zu verlieren und langfristig zu halten. In beiden Bereichen laufen weltweit intensive Forschungsprojekte, und wir hoffen sehr auf weitere Durchbrüche.

Welche konkreten Empfehlungen geben Sie zur Vorbeugung mit auf den Weg?

Entscheidend ist zunächst das Gehen im Alltag: Über das Smartphone oder die Smartwatch lässt sich gut kontrollieren, dass man täglich mindestens 7000, besser noch 10'000 Schritte zurücklegt. Diese tägliche körperliche Aktivität ist sehr wichtig. Ergänzend dazu sollte man den Körper gezielt anstrengen: Empfohlen sind etwa drei Einheiten Sport pro Woche, rund 150 Minuten insgesamt.

Hinzu kommt die Ernährung: Wir lassen uns heute leicht von der Fülle industriell verarbeiteter Produkte verführen, sollten uns aber vielmehr an der traditionellen Kost unserer Urgrosseltern orientieren. Das bedeutet: natürliche, unverarbeitete Lebensmittel, reichlich Gemüse, Früchte und Nüsse. Und konsequent auf zusätzlichen Zucker verzichten.

Das Gespräch führte Tina Nägeli.