Start der fünften Jahreszeit – Bern sperrt einen Bären ein: 5 besondere Fasnachtsbräuche

Der 11.11. um 11:11 Uhr gilt in einigen Schweizer Städten als offizieller Auftakt zur Fasnachtssaison. Doch hinter dem Startschuss verbergen sich regionale Traditionen, die selbst viele Fasnachtsfans nicht kennen.

1. Bern sperrt seinen Fasnachtsbären ein

In Bern beginnt die Fasnacht seit vierzig Jahren mit einem ungewöhnlichen Ritual: Der Fasnachtsbär wird am 11.11. um 11:11 Uhr im Käfigturm eingesperrt. Dort hält er symbolisch Winterschlaf, bis er vor der eigentlichen Fasnacht wieder befreit wird.

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• Bild 1 von 3. Statt einer Narrenfigur oder eines Prinzen steht in Bern der Bär im Mittelpunkt. Bildquelle: KEYSTONE/Anthony Anex.

• Bild 2 von 3. Der Bär ist seit Jahrhunderten das Wappentier der Bundesstadt. Die Berner Fasnächtler machten ihn deshalb zur Hauptfigur ihrer Fasnacht. Bildquelle: KEYSTONE/Anthony Anex.

• Bild 3 von 3. Stadtpräsident Alec von Graffenried (l.) spricht neben dem Fasnachtsbären, der um 11:11 Uhr im Käfigturm eingesperrt wird. Dort hält er seinen Winterschlaf ab, bis am Donnerstag nach Aschermittwoch die Berner Fasnacht mit der Bärenbefreiung aus dem Käfigturm beginnt. Diese dauert vom 11. bis 13. Februar 2027. Bildquelle: KEYSTONE/Anthony Anex.

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Vor der eigentlichen Berner Fasnacht wird der Bär wieder aus seinem «Gefängnis» befreit. Diese Bärenbefreiung gilt als einer der wichtigsten Momente der Berner Fasnacht. Erst danach übernimmt die Fasnacht symbolisch die Herrschaft über die Stadt.

So wie der Fasnachtsbär seinen Winterschlaf hält, lag übrigens auch die Berner Fasnacht im Dornröschenschlaf: Fast 450 Jahre musste sie wegen eines Verbots der reformierten Behörde pausieren.

Erst 1982 hat sie der Verein Bärner Fasnacht mit seiner Gründung wieder zum Leben erweckt. Heute ist die Berner Fasnacht die drittgrösste in der Deutschschweiz.

2. In Biel erwacht die Fasnacht auf dem Zentralplatz

Wenn in Biel die Uhr 11:11 Uhr schlägt, trifft sich die Fasnachtsgemeinde auf dem Zentralplatz. Gemeinsam mit dem Fasnachtsprinzen oder der Fasnachtsprinzessin fällt dort der offizielle Startschuss. Für viele Beteiligte ist dieser Moment wichtiger als der eigentliche Umzug im Februar: Jetzt beginnt das grosse Wiedersehen der Cliquen und Guggenmusiker.

3. St. Gallen enthüllt sein neues Fasnachtsplakat

In St. Gallen gehört zum Auftakt eine kleine Premiere. Am 11.11. wird traditionell das neue Fasnachtsplakat präsentiert. Damit erhalten die Besucherinnen und Besucher einen ersten Vorgeschmack auf die kommende Fasnacht. Die Plakat-Enthüllung ist inzwischen einer der Höhepunkte des Fasnachtsstarts.

Das Plakat der letztjährigen Fasnacht

4. Guggen-Mekka Zürich

Während viele Städte ihren Fasnachtsstart mit offiziellen Zeremonien begehen, verwandelt sich die Zürcher Altstadt am 11.11. um 11:11 Uhr in eine riesige Freiluft-Party. Mit Pauken und Trompeten treffen sich Guggenmusiker aus der ganzen Schweiz auf dem Hirschenplatz, um gleichzeitig aufzuspielen. Anschliessend ziehen sie durch die Altstadt.

Der Anlass wird seit Jahrzehnten gefeiert und gilt als einer der grössten Fasnachtsauftakte des Landes.

5. Drei Böllerschüsse in Rheinfelden

In Rheinfelden AG hat man die Tradition auf den Abend verlegt und eröffnet die Fasnacht um 19:11 Uhr auf dem Obertorplatz in der Altstadt. Mit drei Böllerschüssen wird die «fünfte Jahreszeit» symbolisch «eingeschossen».

Anschliessend wird das Fasnachtsmotto bekannt gegeben und die neue Fasnachtsplakette präsentiert. Die Guggenmusiken spielen ihr erstes Konzert, bevor die Fasnächtlerinnen und Fasnächtler in den Beizen weiterfeiern und sich auf die Fasnacht 2027 einstimmen.

Eine Erklärung liefert die Zahl elf. Sie gilt in der Fasnachtstradition als Narrenzahl und steht sinnbildlich für Regelbruch, Ausgelassenheit und die «verkehrte Welt». Deshalb wird vielerorts nicht nur am 11. November gefeiert, sondern ganz bewusst um 11:11 Uhr.

Die grossen Umzüge folgen meist erst Monate später, doch Guggen, Cliquen und Organisatoren nutzen die Zeit dazwischen für Proben, Wagenbau und Vorbereitungen.

Der 11.11. ist damit der offizielle Countdown zur Fasnacht.