Spionagefall bei Nvidia – Huangs Nähe zu Trump ist für China hochinteressant

Eine Affäre des Nvidia-Chefs Jensen Huang mit einer möglichen chinesischen Spionin erschüttert die Tech-Industrie. Der Konzern, dessen Chips zur Schlüsseltechnik des KI-Booms wurden, leitete eine Untersuchung ein. Huang gab die Untreue nach anfänglichen Dementis zu. SRF-Ostasien-Korrespondent Samuel Emch ordnet die Hintergründe der Affäre ein.

Samuel Emch

Ostasien-Korrespondent

Samuel Emch ist seit Sommer 2022 Ostasien-Korrespondent für SRF. Zuvor war er während mehrerer Jahre Wirtschaftsredaktor bei SRF.

Welches Interesse könnte China an Nvidia-Chef Jensen Huang haben?

Es geht da um wirtschaftliche wie politische Interessen. Gemäss den Berichten sollte die mutmassliche Spionin für China einen besseren Zugang zu den leistungsfähigsten Mikrochips erwirken. Die kommen von Nvidia und sind die Grundlage für die Entwicklung von KI. Aufgrund der geltenden Exportverbote in den USA durfte und darf Nvidia seine besten Chips nicht nach China verkaufen. Jensen Huang lobbyierte aktiv gegen dieses Verbot in Washington, mit einem gewissen Erfolg. Er konnte auf Präsident Donald Trump einwirken und erhielt Sondergenehmigungen für gewisse Halbleiter-Exporte. Genau diese Nähe von Huang zu Trump ist für Spione sicher auch ein interessantes Element.

Wie sind Huangs Beziehungen zur chinesischen Regierung?

Huang ist in einem Beratergremium an der Tsinghua-Universität in Peking. Da sind auch verschiedene Tech-Topshots aus den USA vertreten. Dieses Advisory Board gilt als informelle Austauschplattform für westliche Techfirmen mit chinesischen Parteikaderleuten und chinesischen Wirtschaftsleuten. Die Beziehung ist aber wegen den genannten Exportkontrollen komplex. Huangs Beziehung zur chinesischen Regierung ist nicht so eng wie etwa die von Tim Cook von Apple oder Elon Musk, die beide in der Vergangenheit von hohen Parteikadern empfangen wurden.

Die chinesische Regierung setzte schon vorher mutmasslich Frauen als Spioninnen in den USA ein – welche Kreise sind interessant für China?

Bis jetzt kennen wir solche Berichte vor allem aus der Politik. Etwa von einem Kongressabgeordneten aus dem Geheimdienstausschuss oder Bürgermeister in den USA, die Affären mit einer angeblichen chinesischen Agentin hatten.

Wird dieser neueste mutmassliche Spionagefall etwas an der Beziehung zwischen den USA und China ändern?

Ich sehe derzeit keine direkte Auswirkungen auf die Beziehungen. Im Moment ist es eine Story, die von unabhängigen Medien ans Tageslicht gebracht wurde und es beschäftigt derzeit vor allem Nvidia und Jensen Huang. Auf politischer Ebenen gab es bislang keine direkten Vorwürfe, die auf eine stärkere Anspannung hindeuten würde. Das will man in Peking und wohl auch in Washington verhindern. Denn nächste Woche ist bereits wieder das nächste Treffen zwischen Trump und Xi Jinping geplant. Dies im Rahmen des APAC-Gipfels in China. Die chinesischen Propaganda-Medien sind bis jetzt entsprechend zurückhaltend.