Russland rekrutiert immer mehr Soldaten aus Südostasien. Dagegen wehrt sich nun Indonesien

Russland rekrutiert immer mehr Soldaten aus Südostasien. Dagegen wehrt sich nun Indonesien

Russland braucht im Krieg gegen die Ukraine Soldaten und sucht diese inzwischen weltweit. In immer mehr Staaten regt sich dagegen Widerstand. Moskau weicht deshalb auf neue Herkunftsländer aus.

Nora Züst09.11.2026, 15.01 Uhr

5 Leseminuten

Taufiq Mohammad war auf Stellensuche. Der frühere Taxifahrer war Ende vierzig und lebte auf der indonesischen Insel Java, als er von einem Vermittler ein Arbeitsangebot in Russland erhielt. Mohammad reiste nach Moskau, unterschrieb dort einen Vertrag bei der russischen Armee und landete schliesslich an der russischen Front im Ukraine-Krieg, wo er bei seinem ersten Kampfeinsatz im Donbass starb. So schreibt es der ukrainische Militärgeheimdienst in einer Mitteilung von Ende Oktober.

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Mohammad war laut übereinstimmenden Berichten einer von zwei Indonesiern, die kürzlich für Russland an der Front gefallen waren. Darauf reagierte die indonesische Regierung und forderte Moskau auf, keine weiteren Indonesier für den Krieg in der Ukraine zu rekrutieren.

Nach Angaben der ukrainischen Regierung, die sich dabei unter anderem auf Geheimdienstinformationen beruft, ist die Zahl der Indonesier, die einen Vertrag mit der russischen Armee unterschrieben haben, in diesem Jahr sprunghaft gestiegen. Unabhängig überprüfen lassen sich diese Angaben nicht. Russland veröffentlicht keine Zahlen zur Rekrutierung ausländischer Staatsangehöriger.

Doch der Anstieg weist darauf hin, dass sich russische Rekrutierer vermehrt nach Südostasien hin verlagern, nachdem sie in anderen Weltregionen auf Widerstand gestossen sind.

Afrikanische Länder wehren sich

Vermittler werben neue Soldaten über die sozialen Netzwerke und Arbeitsagenturen an. «Russland nutzt aus, dass viele Menschen über Grenzen hinweg Arbeit suchen», sagt Signe Marie Cold-Ravnkilde, leitende Forscherin am Danish Institute for International Studies. Im Globalen Süden seien viele bereit, für Arbeit grosse Risiken einzugehen und dafür in andere Länder zu ziehen.

Für ihre Forschung sprach Cold-Ravnkildes Team mit Kämpfern, die in ukrainische Kriegsgefangenschaft geraten sind. Manchen sei bewusst gewesen, dass es sich um eine militärische Rolle handle, erzählt sie. Anderen werde eine zivile Stelle in Russland versprochen. Kaum seien sie dort angekommen, würden sie bei der Armee verpflichtet und als Kanonenfutter an die Front in der Ukraine geschickt. Andere arbeiten zunächst in Russland, bekommen nach einiger Zeit aber Probleme mit ihrem Visum und werden vor die Wahl gestellt, in der Armee zu dienen oder das Land zu verlassen.

Auch Gastarbeiter, ein Grossteil von ihnen aus Zentralasien, werden in Russland inzwischen für den Krieg angeworben. Laut ukrainischen Angaben stammt seit Beginn des Krieges fast die Hälfte der 45 000 ausländischen Soldaten auf russischer Seite aus Zentralasien. Aus afrikanischen Ländern kommen seit Beginn des Ukraine-Kriegs etwa 5000 ausländische Kämpfer. Die Angabe geht auf das Projekt des ukrainischen Koordinationsstabs für Kriegsgefangene «I Want to Live» zurück und stützt sich unter anderem auf Geheimdienstinformationen.

Die Schicksale von gefallenen Männern führen in afrikanischen Ländern seit etwa einem Jahr zu Protesten in der Zivilbevölkerung. In Kenya protestierten Angehörige Anfang dieses Jahres so lange, bis Moskau der Regierung im März zusicherte, keine Soldaten im Land mehr zu rekrutieren. In Kenya, Südafrika oder Sri Lanka gehen die Behörden aktiv gegen die Rekrutierungsnetzwerke vor. Indien organisierte sogar Rückführungen von indischen Staatsangehörigen aus Russland.

Laut Recherchen des russischen Rechercheportals «iStories» kursierte Anfang Jahr in Online-Gruppen und auf Social Media eine inoffizielle Liste mit 36 Staaten, in denen Russland keine Staatsangehörigen für den Ukraine-Krieg anwerben darf. Gegenüber dem NDR bestätigte das ukrainische Verteidigungsministerium, dass 36 Länder in Russland nicht zum Wehrdienst auf Vertragsbasis zugelassen werden dürften, um negative Reaktionen der jeweiligen Regierungen zu vermeiden. Eine offizielle Bestätigung des Kremls gibt es bis jetzt nicht.

Länder wie Indien, Sri Lanka und Jordanien, die auf der Liste stehen, hatten Russland zuvor aufgefordert, keine ihrer Staatsangehörigen mehr anzuwerben. Doch die informellen Netzwerke sind schwierig zu kontrollieren, weshalb weiterhin Kämpfer aus diesen Ländern an der Front enden.

Indonesische Behörden halfen Russland

In diesem Jahr nahmen russische Rekrutierer vermehrt Lateinamerika und Südostasien ins Visier. Nach Angaben des ukrainischen Projekts «I Want to Live» unterschrieben in den ersten neun Monaten dieses Jahres 283 Indonesier russische Militärverträge. In den zwei Jahren davor waren es nur neun Personen.

In Südostasien würben russische Rekrutierer vor allem Menschen aus den Philippinen, Indonesien und Kambodscha an, sagt Radityo Dharmaputra, Dozent an der Universität Airlangga in Surabaya. Viele Menschen aus Indonesien und den Philippinen suchen Arbeit im Ausland, weil es nicht genügend Stellen zu Hause gibt. Die Länder gehören zu den grössten Herkunftsländern von Arbeitsmigranten in der Region. Dharmaputra sagt: «In Indonesien ist es ohnehin Teil der Regierungsstrategie, Menschen zur Arbeit ins Ausland zu schicken.»

Indonesische Behörden hätten russische Rekrutierer sogar aktiv unterstützt, indem sie deren Stellenanzeigen verbreiteten. Darunter waren etwa Stellen in einer Drohnenfabrik in Alabuga, die auch zum Ziel ukrainischer Luftangriffe wurde. Dharmaputra sagt: «Ein Teil der Werbung für Stellen in Russland lief über institutionelle Kanäle, also über lokale Regierungsstellen in Indonesien und über die indonesische Agentur für Arbeitsmigration.»

Die Indonesier sehen die Schuld bei der eigenen Regierung

Weil die ukrainischen Behörden in diesem Jahr immer mehr Namen von getöteten indonesischen Kämpfern veröffentlichten, forderte Indonesien Russland schliesslich dazu auf, die Rekrutierung seiner Staatsangehörigen einzustellen. Das indonesische Aussenministerium bestätigte gegenüber der Nachrichtenagentur Antara, dass Indonesien die Forderung auf diplomatischem Weg an Moskau übermittelt habe. Indonesien solle zudem auf die Liste jener Länder kommen, die von der Rekrutierung ausgenommen seien.

Die Behörden leiteten zudem Ermittlungen gegen mutmassliche Vermittler ein. Gemäss der «South China Morning Post» wirft die indonesische Nationalpolizei dreizehn Verdächtigen Menschenhandel vor. Sie hätten indonesische Staatsangehörige dazu gebracht, nach Russland zu reisen, und die Betroffenen mit falschen Versprechen von Monatslöhnen bis zu 3000 Dollar gelockt. Das entspricht etwa dem 15-Fachen des Durchschnittslohns in Indonesien.

Wirksamer wäre es wohl, wenn der indonesische Präsident Prabowo Subianto Putin persönlich anrufen würde, sagt Dharmaputra. «Das würde Russland unter Druck setzen und wäre zum jetzigen Zeitpunkt wahrscheinlich der beste Weg, um das zu stoppen.» Dafür brauche es aber den Druck der Zivilgesellschaft. Betroffene Angehörige von Getöteten müssten die Regierung zum Handeln bewegen, wie das auch in anderen Ländern der Fall gewesen sei, sagt Dharmaputra. Es gibt zwar einige Angehörige, die eine Petition an die Regierung verfassten. Grössere Strassenproteste wie in Kenya sind aber noch nicht bekannt.

In den sozialen Netzwerken kritisierten viele Indonesier aber weder Russland, das als Freund Indonesiens wahrgenommen werde, noch die Rekrutierten. «Sie kritisieren vielmehr die Regierung dafür, dass sie nicht in der Lage ist, Arbeitsplätze zu schaffen.» Für viele Menschen sei es nachvollziehbar, nach Russland zu gehen, auch wenn sie bei einem militärischen Einsatz den Entzug der Staatsbürgerschaft riskierten. «Sie verstehen, wie gross der Reiz ist, Geld zu verdienen.»

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