Nvidia ist überall: Wirtschaftsspionage greift um sich – aber viele Schweizer Firmen schlafen

Nvidia ist überall: Wirtschaftsspionage greift um sich – aber viele Schweizer Firmen schlafen

Industriespionage nimmt zu, immer öfter mischen Geheimdienste mit. In der Schweiz wird die Bedrohung nicht überall erkannt. Gerade kleine Unternehmen sind überfordert.

10.11.2026, 05.30 Uhr

4 Leseminuten

Der Nvidia-Konzern mag die Chips für den Siegeszug der künstlichen Intelligenz entwickeln, aber sein Chef ist der menschlichsten aller Versuchungen erlegen. Jensen Huang, einer der weltweit bekanntesten Unternehmer, räumte eine Affäre mit der aus China stammenden Alice Huang ein. Die Managerin soll gemäss amerikanischen Vorwürfen für den chinesischen Geheimdienst gearbeitet haben – und sei damit mehr an Nvidias Technologie interessiert gewesen als am CEO.

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Selten spielt sich Wirtschaftsspionage mit so grosser Dramatik auf so grosser Bühne ab. Doch als Problem ist sie allgegenwärtig, auch in der Schweiz.

Die Bedrohung durch ausländische Spionage sei sehr hoch, heisst es in dem im Juni veröffentlichten Lagebericht des Nachrichtendienstes des Bundes (NDB) – vor allem durch staatliche Geheimdienste. Für China sei der Schweizer Industrie- und Forschungsstandort mit seinem hohen Spezialisierungsgrad besonders interessant: «Chinesische Spionage ist für Schweizer Industrieunternehmen Realität», heisst es in dem Bericht.

Schweizer Unternehmen fühlen sich zu sicher

Wenn die Firmen die Realität denn bemerken. Gerade bei der Wirtschaftsspionage sei von einer hohen Dunkelziffer auszugehen, heisst es in einer Analyse des Verteidigungsdepartements. Für kleinere Unternehmen sei es oft schwierig, Spionage zu erkennen. Ihnen fehlten das Bewusstsein, aber auch die Sicherheitsmassnahmen zum Schutz sensitiver Daten.

Ähnliches beobachtet Esther Omlin, Expertin für Sicherheits- und Wirtschaftsrecht an der Ostschweizer Fachhochschule. Viele Schweizer Unternehmen glaubten immer noch, Wirtschaftsspionage könne sie nicht betreffen. «Doch die Bedrohung wächst, und vielen Firmen ist nicht bewusst, wie wertvoll ihre Geheimnisse sind.»

Im Fokus stünden längst nicht nur offensichtliche Branchen wie Rüstung oder die Chipherstellung, sondern auch klassische Schweizer Industrien, etwa die Präzisionsmechanik – «ein gefundenes Fressen für Spionageangriffe», wie es Omlin ausdrückt.

Besonders im digitalen Raum nehmen die Risiken zu, nun auch durch den Einsatz von KI. «Der technologische Wandel geschieht so schnell, dass Unternehmen gar nicht wissen, welche Bedrohung die nächste ist», sagt Stefan Brupbacher, Direktor von Swissmem, dem Branchenverband der Maschinen-, Elektro- und Metallindustrie.

Es werde immer schwieriger, alle Orte zu überblicken, an denen Informationen abfliessen könnten. Zwar gibt es keine Statistik, aber für Brupbacher ist klar: «Wir müssen davon ausgehen, dass die Fälle zunehmen.»

Milliardenschäden in Deutschland

Auch in Deutschland wächst die Dunkelziffer. Unternehmen könnten mit weniger Sicherheit als früher sagen, ob ein Angriff stattgefunden habe, stellte der deutsche Verband der Informations- und Telekommunikationsbranche (Bitkom) im August fest.

Dennoch bleibt eine hohe Zahl von Firmen, die mit Sicherheit betroffen sind: Bei einer repräsentativen Bitkom-Umfrage gaben zwei Drittel der deutschen Unternehmen an, sie seien in den vergangenen zwölf Monaten zum Ziel von zumindest versuchter Industriespionage, (Daten-)Diebstahl oder Sabotage geworden.

Schaden entsteht laut der Bitkom-Untersuchung meistens durch Umsatzeinbussen wegen nachgeahmter Produkte, Produktionsausfälle oder Kosten für die Untersuchung. In den meisten Fällen kamen die Täter aus China, vor Russland. Die Attacken erfolgen oftmals digital. Physische Diebstähle von Dokumenten oder Bauteilen sind seltener, kommen aber vor – gerade bei IT-Geräten.

Auftritt der Geheimdienste

Auffallend ist, dass Geheimdienste offenbar stärker mitmischen. Auch wenn kriminelle Banden als häufigste Urheber der Attacken genannt werden, folgen ausländische Nachrichtendienste in der Bitkom-Umfrage nun an zweiter Stelle.

«Die Grenzen zwischen organisierter Kriminalität und den Geheimdiensten sind in vielen Ländern fliessend», liess sich der Bitkom-Präsident Ralf Wintergerst zitieren. «Nachrichtendienste bedienen sich krimineller Strukturen. Umgekehrt wird Kriminellen freie Hand gelassen, solange sie ihre Ziele den politischen Vorgaben entsprechend wählen.»

Wenn private und staatliche Akteure bei den Attacken zusammenarbeiten, so geschieht dies auch bei der Abwehr. Die Nvidia-Affäre kam ins Rollen, weil der amerikanische Geheimdienst gegen Alice Huang Untersuchungen führte. Das Unternehmen Megaspeed, ihre Arbeitgeberin aus Singapur, soll Nvidia-Chips nach China geschmuggelt haben – entgegen amerikanischen Ausfuhrbeschränkungen. Nvidia hat jetzt eine eigene Untersuchung eingeleitet.

Informationen von Behörden helfen in Deutschland nun in der Hälfte der Fälle bei den Untersuchungen zu Wirtschaftsspionage und Datendiebstahl, wie die Bitkom-Umfrage zeigt. Vor zwei Jahren war das erst in einem Viertel der Fälle so. «Der Austausch zwischen Wirtschaft und staatlichen Stellen funktioniert heute besser als noch vor einigen Jahren», sagt der Verbandspräsident Wintergerst.

«Soziale Kontrolle» bei Schweizer Firmen

In der Schweiz ist diese Kooperation bereits etabliert. «Der Informationsaustausch der Unternehmen mit dem Nachrichtendienst des Bundes und auch mit den kantonalen Polizeikorps funktioniert sehr gut, sei es in der Prophylaxe oder nach erfolgten Angriffen», sagt der Swissmem-Direktor Brupbacher. Allerdings sei es wichtig, dass die Unternehmen sich zum Schutz vor Spionage- und Cyberrisiken untereinander stärker vernetzten und Partnerschaften eingingen: «Eine Firma kann nicht mehr alle Fronten allein abdecken.»

Hier spielt wieder die überschaubare Betriebsgrösse vieler Schweizer Unternehmen eine Rolle. In kleineren Firmen seien manchmal die Computerprogramme nicht auf dem neuesten Stand und deswegen leichter angreifbar, sagt Brupbacher. Deshalb sei es wichtig, das Bewusstsein für Gefahren zu stärken.

Die Nvidia-Affäre um einen CEO und eine Spionin könnte nun wachrütteln. Ironischerweise sind gerade die kleinen Schweizer Firmen eigentlich gegen solche klassischen Spionagefälle gewappnet: Die Beziehungen in den Firmen sind oft eng, die Mitarbeiter kennen sich seit Jahren. Für Aussenstehende sei es relativ schwer, dort an Informationen zu kommen, so der Swissmem-Direktor Brupbacher: «Die soziale Kontrolle funktioniert gut.»

Doch Entwarnung gibt es deshalb nicht. «Nvidia ist ein Spezialfall, aber die Tendenz zum Einsatz von Spionen innerhalb der Firmen gibt es auch hierzulande», sagt Esther Omlin von der Ostschweizer Fachhochschule. Es können auch die langjährigen Mitarbeiter sein, die sich kaufen lassen und Informationen weitergeben. Meistens an ein Konkurrenzunternehmen, nicht an einen Nachrichtendienst: «Persönliche Kontaktaufnahme, um Informationen zu beschaffen, ist ein Einfallstor – auch in der Schweiz.»

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