Nvidia-Affäre: Jensen Huang kämpfte für lockerere Chipexporte nach China – doch nun drohen schärfere Kontrollen

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Nvidia-Affäre: Jensen Huang kämpfte für lockerere Chipexporte nach China – doch nun drohen schärfere Kontrollen

Der Nvidia-CEO war stets gegen Kontrollen für amerikanische KI-Chips beim Export nach China. Nach Bekanntwerden seiner Affäre mit der Tech-Entrepreneurin und mutmasslichen chinesischen Spionin Alice Huang erscheinen seine Äusserungen in neuem Licht.

10.11.2026, 13.55 Uhr

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Der Skandal um die Affäre von Jensen Huang hat längst auch eine geopolitische Dimension. Im Handelskrieg zwischen den USA und China hatte sich der Nvidia-Chef immerzu für mehr Offenheit gegenüber China eingesetzt. In Interviews sagte er, es ergebe strategisch keinen Sinn, den chinesischen Markt aufzugeben, Exportkontrollen seien kontraproduktiv.

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Nun verdächtigen amerikanische Geheimdienste seine Vertraute Alice Huang, mit der er eine langjährige Affäre hatte, für den chinesischen Geheimdienst gearbeitet zu haben. Vor dem Hintergrund der Affäre stellt sich zwangsläufig die Frage, ob der Nvidia-Gründer nur im Interesse seines Unternehmens handelte oder auch im Interesse von Alice Huang.

Alice Huang ist Managerin der Singapurer Firma Megaspeed, die im grossen Stil Nvidia-Chips gekauft hat. Diese Hochleistungschips sind nun in Datencentern in Südostasien verbaut, die wiederum von chinesischen Techfirmen wie Alibaba genutzt werden. Dies verstösst gegen geltende amerikanische Gesetze. Die USA verbieten den Export von Computerchips nach China weitgehend.

Nvidias Chefjustiziar ruft im Weissen Haus an

Als die amerikanische Regierung im vergangenen Jahr Wind von den Geschäften von Alice Huang bekam, leitete das Handelsministerium Ermittlungen ein. Die amerikanischen Behörden verdächtigten die Chinesin und ihr Unternehmen Megaspeed, Nvidia-Chips nach China zu schmuggeln.

Nvidia versuchte dann offenbar, direkten Einfluss auf die amerikanischen Behörden zu nehmen. Tim Teter, der Chef der Rechtsabteilung bei Nvidia, griff prompt zum Hörer und erkundigte sich beim Vizehandelsminister Jeffrey Kessler nach dem Stand der Ermittlungen. Teter interessierte sich besonders für die kurzzeitige Festnahme Alice Huangs durch die Singapurer Strafverfolgungsbehörden.

Vor ziemlich genau drei Monaten rief Teter einen weiteren Mitarbeiter der Trump-Administration an und versuchte diesen davon zu überzeugen, dass Alice Huang bei Megaspeed keine wichtige Funktion habe. Handelte Teter im Auftrag seines Chefs Jensen Huang?

Eine Lockerung der Exportkontrollen dürfte vom Tisch sein

Der Fall um Nvidia ist ein Gemisch aus Gier nach Milliardengewinnen, der Vermischung privater und geschäftlicher Interessen sowie politischen Intrigen – ein Skript, wie es kein Hollywood-Regisseur hätte besser schreiben können. Dass die amerikanische Regierung Alice Huang auch noch der Spionage verdächtigt, ist die Pointe in dem Drama. Nvidia und sein CEO stehen blamiert da.

Die von Jensen Huang geforderte Lockerung der Exportkontrollen für Nvidia-Chips dürfte mit dem jüngsten Skandal jedenfalls vom Tisch sein. Der Nvidia-Chef und der amerikanische Präsident Donald Trump haben zwar ein enges Verhältnis. In der Vergangenheit zeigte der Chef im Weissen Haus immer wieder Entgegenkommen gegenüber Huang. Doch jetzt dürften die China-Falken in der US-Administration Oberwasser bekommen.

Ausserdem dürften die Demokraten mit ihrer neu gewonnenen Macht im Kongress versuchen, noch schärfere Exportkontrollen gegenüber China durchzusetzen. Mit einer endlosen Reihe von Befragungen und Vorladungen werden sie den Skandal vermutlich für sich nutzen. Dabei wissen sie die Hardliner unter den Republikanern an ihrer Seite.

Chinas Chipindustrie hinkt hinterher

Für die chinesische Techbranche sind dies schlechte Nachrichten. Auch wenn die chinesische Chipindustrie in den vergangenen Jahren grosse Fortschritte gemacht hat, kommen die Chips «made in China» bei weitem noch nicht an die Nvidia-Produkte heran. Konzerne wie Tencent, Bytedance oder Alibaba sind bei der Entwicklung ihrer KI-Modelle dringend auf Chips aus den USA angewiesen.

Die Tatsache, dass die Unternehmen mit Nvidia-Chips ausgestattete Datencenter in Südostasien zum Trainieren ihrer Modelle nutzen, unterstreicht den Rückstand der chinesischen Chipindustrie eindrucksvoll.

Der Führung in Peking dürfte jetzt bewusst werden, wie weit China den Amerikanern bei der Entwicklung modernster Chips noch hinterherhinkt. In letzter Zeit hatten sich Berichte gehäuft, nach denen Vertreter von Techfirmen den Topkadern in Peking nur noch geschönte Berichte zum Entwicklungsstand der chinesischen Chipindustrie vortragen. Der Druck der politischen Führung auf die Industrie ist wohl zu gross.

Bestätigte sich der Spionageverdacht gegen Alice Huang, wäre dies für die chinesische Führung peinlich. Dabei dürfte Peking bei seiner Linie bleiben und Spionage vehement abstreiten. Auch am Dienstag bezeichnete ein Sprecher des chinesischen Aussenministeriums die Verdächtigungen aus Washington als «Schmutzkampagne».

Unruhe in den Beziehungen zwischen den USA und China

Ein Coup wäre es für das chinesische Ministerium für Staatssicherheit, wenn es Alice Huang gelungen wäre, bei ihrem Liebhaber aus dem Silicon Valley sensitive Informationen zur chinesischen Chipindustrie oder gar aus dem Innersten des politischen Betriebs in Washington abzufischen.

Der nach zwei Gipfeltreffen zwischen Chinas Staats- und Parteichef Xi Jinping und seinem amerikanischen Kollegen Donald Trump erzielte Burgfrieden erscheint auf einmal weniger friedlich. Eine Entgleisung der Beziehungen ist zwar unwahrscheinlich. Doch die Irritationen auf beiden Seiten dürften gross sein.

In der kommenden Woche werden Trump und Xi Zeit haben, die jüngsten Verwerfungen zu besprechen. Da wollen sich die beiden Staatschefs am Rande des Apec-Gipfels in Shenzhen zu einem Gespräch treffen.

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