INTERVIEW - Der Kommandant der Zürcher Stadtpolizei sagt nach den Krawallen an Halloween: «Ich bedauere es, dass wir niemanden verhaften konnten»

Interview

Der Kommandant der Zürcher Stadtpolizei sagt nach den Krawallen an Halloween: «Ich bedauere es, dass wir niemanden verhaften konnten»

Zürich erlebt einen Herbst der Randale. Das passive Vorgehen der Sicherheitskräfte stösst auf Unverständnis. Jetzt nehmen die grüne Sicherheitsvorsteherin Karin Rykart und der Stadtpolizeichef Beat Oppliger Stellung – und verteidigen sich.

13.11.2026, 05.01 Uhr

8 Leseminuten

Vermummte zünden Strassenbarrikaden an, zertrümmern Schaufenster, attackieren die Sicherheitskräfte mit Flaschen, Raketen und Pflastersteinen. Dann rennen sie davon, um Minuten später woanders zuzuschlagen. Die Bilder der Ausschreitungen an der Langstrasse vor knapp zwei Wochen irritieren. Die Krawallanten können ihrer Zerstörungswut freien Lauf lassen. Die Stadtpolizei lässt sie gewähren – obwohl die Randale angekündigt waren.

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Nach der Besetzung des Lindenhofs und der Gewalteruption am Hardplatz machen die städtischen Sicherheitskräfte erneut keine gute Figur. Und mit dem Jugendstreik am 20. November steht bereits die nächste Kundgebung bevor, die brenzlig werden dürfte. Unternimmt die Stadtpolizei im rot-grünen Zürich genug, um gegen linksautonome Randalierer vorzugehen? Die grüne Sicherheitsvorsteherin Karin Rykart und der Stadtpolizeikommandant Beat Oppliger beziehen Stellung.

Frage: Frau Rykart, Herr Oppliger, warum hat die Stadtpolizei bei den Halloween-Krawallen niemanden verhaftet?

Antwort: Karin Rykart: Ich habe den ganzen Einsatz vom Führungsraum aus mitverfolgt. Für die Polizistinnen und Polizisten draussen waren es schwierige Stunden: viele Gaffer, viele Partygänger, Tiktok-Filmer und so weiter. Die gewaltbereite Gruppe hat sich unter diese Menschen gemischt. Manche Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter standen bis zu zwölf Stunden in Schutzmontur im Einsatz. Die Stadtpolizei hat hervorragende Arbeit geleistet, auch zusammen mit der Kantonspolizei.

Frage: Noch einmal: Warum hat die Stadtpolizei keinen der Krawallanten verhaftet? Und niemanden identifiziert – zum Beispiel bei der Zusammenrottung ganz zu Beginn?

Antwort: Beat Oppliger: Der Einsatz mitten in einer Partynacht im Kreis 4 war sehr anspruchsvoll. Die Leute gingen äusserst aggressiv und mit viel krimineller Energie gegen die Einsatzkräfte vor, auch mit Brandbeschleunigern, Steinen, Baumaterial und Pyros. Dennoch: Ich bedauere es, dass wir niemanden verhaften konnten. Das sage ich ganz offen so. Wir wollten Vandalen festnehmen, damit sie von den zuständigen Behörden bestraft werden. Das war eines der vordefinierten Ziele. Die Kritik danach kann ich nachvollziehen.

Frage: Die Kantonspolizei hat zwei Männer verhaftet, die sich auf einer Baustelle mit Wurfgegenständen eingedeckt hatten. Festnahmen waren also schon möglich.

Antwort: Oppliger: Es spielt keine Rolle, welches Korps in einem solchen Umfeld Verhaftungen vornimmt. Jede Verhaftung hilft. Wir waren im Kreis 4 mit Gefahrenabwehr beschäftigt, und gemeinsam mit der Kantonspolizei konnten wir eine Ausweitung der Randale auf andere Stadtkreise verhindern. Wenn wir zwei Verdächtige auf einer Baustelle ertappt hätten, hätten wir diese selbstverständlich ebenfalls verhaftet.

Frage: Für vermummte Gewalttäter bedeutet das: Solange sie im Pulk angreifen und sich dann wieder unter die Leute mischen, kann ihnen nichts passieren. Da sind die nächsten Ausschreitungen doch programmiert.

Antwort: Oppliger: Im Pulk kann man sich besser verstecken und wieder verschwinden, das ist so. Das gehört zur Taktik der Gegenseite. Aber auch in einer solchen Lage müssen wir versuchen, einzelne Vandalen gezielt zu verhaften. Sofern sich die Möglichkeit ergibt und wir es mit Blick auf die Gesundheit der Mitarbeitenden verantworten können. Die Einsatzkräfte wollten Krawallanten verhaften, aber an Halloween gab es diese Möglichkeit nicht.

Frage: Wirklich nicht?

Antwort: Rykart: Die aufgeputschte Menge hätte sich womöglich mit dem oder den Verhafteten solidarisiert und wäre erst recht auf unsere Leute losgegangen. Da stellt sich die Frage: Wie kommt man da unverletzt wieder raus?

Antwort: Oppliger: Ich habe keinen Grund, die Entscheide der Einsatzleitung infrage zu stellen. Noch einmal: Die Aggressivität der Chaoten war extrem.

Frage: Wäre eine Einkesselung möglich gewesen ganz zu Beginn – als «Partygänger» auf der Langstrasse mit verdächtigen Einkaufswägelchen vorfuhren, auf denen «1312» für «All cops are bastards» prangte?

Antwort: Oppliger: Hier ist die Gesamtlage zu berücksichtigen. Dazu gehören auch die Kräfteverhältnisse auf der Strasse. An der Halloween-Party vor den Ausschreitungen tanzten mehrere hundert Menschen, und auch sonst war die Langstrasse voller Leute. Und man darf nicht vergessen: Seit einem Urteil des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte von 2023 ist die Stadtpolizei hier nicht mehr so frei wie vorher – vor allem, wenn man zwischen potenziellen Vandalen und unbeteiligten Personen kaum unterscheiden kann.

Frage: Aber damit sollte die Zürcher Stadtpolizei umgehen können an der Langstrasse, nicht?

Antwort: Rykart: Bei Nachdemos am 1. Mai im Kreis 4 hat die Polizei randalierende Gruppen schon mehrfach erfolgreich eingekesselt. Mit Lautsprecherwagen und klaren Anweisungen. Ich bin nicht Polizistin, aber ich weiss, dass sich die Mitarbeitenden der Stadtpolizei sehr akribisch und professionell vorbereiten auf einen solchen Einsatz.

Frage: Anfang Oktober spielten sich beim Hardplatz ähnliche Szenen ab. Die Polizei argumentierte damals, man sei überrascht worden. Nun kursiert das Gerücht, dass die Stadtpolizei sehr wohl informiert gewesen sei über die geplanten Ausschreitungen. Ist da etwas dran?

Antwort: Rykart: Das ist mir nicht bekannt. Im Nachhinein wissen immer alle ganz genau, wie es war und wie man es hätte machen sollen.

Antwort: Oppliger: Da muss ich vehement widersprechen. Wir waren im Vorfeld nicht informiert darüber.

Frage: Dennoch hat die Stadtpolizei in den vergangenen Wochen in Teilen der Bevölkerung kein gutes Bild abgegeben.

Antwort: Oppliger: Das muss man akzeptieren und aushalten. Sonst wären wir nicht mehr handlungsfähig. Zu hart, zu lasch, unverhältnismässig: Jeder Polizeieinsatz wird je nach Sichtweise entweder so oder anders beurteilt. Wir hingegen müssen uns an die Fakten, unsere Lagebeurteilung und rechtsstaatliche Grundsätze halten. Das muss unsere Leitlinie sein.

Antwort: Rykart: Aus der Bevölkerung höre ich aber auch immer wieder: «Die Stadtpolizei macht eine super Arbeit.»

Frage: Harte Kritik musste die Polizei einstecken, nachdem Linksextreme im Spätsommer den Lindenhof besetzt und die Einsatzkräfte auf eine Räumung verzichtet hatten. Machen es sich diese Kritiker zu einfach?

Antwort: Oppliger: Die Besetzer hatten sich mit Bauzäunen verbarrikadiert. Wir hätten von unten durch zwei schmale Gassen auf den erhöhten Platz vorstossen müssen, der sich wie eine Festung präsentierte. Es wäre mit massiver Gegenwehr zu rechnen gewesen. Und selbst wenn es uns gelungen wäre, den Lindenhof zu räumen: Die Gegenseite hätte über die Mauer springen können. Diese Mauer zur Limmat hin ist hoch. Einer der Vermummten ist da aus eigenem Verschulden hinuntergestürzt und musste hospitalisiert werden. Da muss sich die Polizei schon fragen, ob ein Eingreifen verhältnismässig ist. Das bedeutet aber nicht, dass wir akzeptieren, dass die Besetzer einen Rechtsverstoss begangen haben.

Frage: Frau Rykart, bürgerliche Politiker werfen Ihnen vor, aus politischen Gründen zu zahm gegen die Randalierer vorzugehen – weil die Täter aus dem linken Milieu stammten. Was sagen Sie dazu?

Antwort: Rykart: Ich kenne die Leute nicht, die Krawall machen, und bin auf keine Weise mit ihnen verbandelt. Ich interveniere nie bei Polizeieinsätzen, unabhängig davon, ob die Ausschreitungen nun von linken oder rechten Gruppierungen ausgehen.

Frage: Können Sie diese Kritik an Ihnen nicht nachvollziehen?

Antwort: Rykart: Nein. Ich finde es befremdlich, dass man mir dies immer wieder unterstellt. Die gleiche Seite, die mir vorwirft, ich sei überfordert und könne mich nicht durchsetzen, traut mir offenbar gleichzeitig zu, dass ich der Polizei bei einem Einsatz Anweisungen gebe, die diese dann brav befolgt.

Frage: Bei der Lindenhofbesetzung hiess es aber, die Polizei habe Rücksprache mit Ihnen genommen. Sie scheinen also doch Einfluss zu haben.

Antwort: Rykart: Ich habe damals lediglich einen Anruf bekommen von der zuständigen Pikett-Offizierin, die mich über die Besetzung und die beschlossenen Massnahmen informierte.

Antwort: Oppliger: Ich wurde zuerst informiert, und anschliessend wurde Karin Rykart wegen der politischen Dimension der Angelegenheit ebenfalls benachrichtigt. Es ging nicht darum, bei ihr ein Okay abzuholen.

Frage: Leidet das Standing der Stadtpolizei nach solchen Einsätzen und der damit verbundenen Kritik – zum Beispiel bei potenziellen Bewerbern?

Antwort: Rykart: Es bewerben sich mehr Leute für die Ausbildung, als wir aufnehmen können. Ich schaue regelmässig in Aspirantenklassen vorbei. Dort heisst es unisono: Die Arbeit bei der Stadtpolizei sei spannend, vielfältig, anspruchsvoll, man erhalte eine gute Ausbildung. Da können wir aufstocken. Statt 90 Aspirantinnen und Aspiranten werden künftig 115 pro Jahr mit der Ausbildung beginnen.

Antwort: Oppliger: Wir hatten noch nie so viele Neuzugänge aus anderen Korps wie dieses Jahr, über 50. Aber natürlich: Die Krawalle und die Kritik der vergangenen Wochen gehen nicht spurlos am Korps vorbei. Einige empfinden das als Pauschalangriff auf die Stadtpolizei. Wir müssen Sorge tragen zu unseren Leuten.

Frage: Wie machen Sie das?

Antwort: Oppliger: Mit Wertschätzung für ihre schwierige Arbeit. Oder mit einer sehr guten Ausrüstung: Helm, Schutzweste, Schutzbrille, Gehörschutz, moderne Wasserwerfer, denen man wie an Halloween Reizmittel beimischen kann. Und wir pflegen einen guten Zusammenhalt untereinander. Das ist keine Selbstverständlichkeit.

Die Polizei setzte Wasserwerfer und Reizmittel ein.

Robin Schwarzenbach / NZZ

Frage: Frau Rykart, jedes Jahr beantragen Sie im Stadtparlament zusätzliche Stellen für die Polizei, und jedes Mal wird Ihnen von der rot-grünen Mehrheit nur die Hälfte davon bewilligt. Nun haben aber auch die linken Parteien die Krawalle an Halloween scharf verurteilt. Sind Ihre Chancen im Parlament gestiegen?

Antwort: Rykart: Das weiss ich nicht. Ich kann nur sagen, was ich mache: Ich werde wieder 17 Stellen beantragen und begründen, warum die Polizei diese braucht. Es wird sicher wieder Diskussionen geben, ich bin gespannt auf das Resultat.

Frage: Was würde es denn konkret nützen, wenn die Stellen bewilligt würden? Wären Sie dann bei Krawallen mit mehr Leuten auf der Strasse?

Antwort: Oppliger: Es geht nicht primär um einzelne Einsätze. Die zusätzlichen Stellen würden vor allem helfen, die Belastung der Polizistinnen und Polizisten zu reduzieren. Weil uns Personal fehlt, können viele Mitarbeitende ihre Überzeit nicht abbauen oder freie Wochenenden nicht beziehen, auf die sie eigentlich Anspruch haben.

Antwort: Rykart: Und wir brauchen die Stellen, weil die Stadtpolizei immer mehr Aufgaben erhält. So binden zum Beispiel die Einsätze zur Eindämmung der Drogenszene in der Bäckeranlage und an weiteren Brennpunkten viel Personal.

Frage: Linke Parteien wenden jeweils ein, zusätzliche Stellen zu bewilligen, bringe nichts. Die Stadtpolizei könne heute schon nicht alle besetzen.

Antwort: Rykart: Derzeit sind bei der Stadtpolizei 85 Frontstellen unbesetzt. Die Situation hat sich in den letzten Jahren leicht verbessert. Wir haben weniger Abgänge und bilden zugleich mehr Polizisten aus. Unser Ziel ist es, bis 2030 wieder auf Vollbestand zu sein. Wenn das Parlament mehr Stellen bewilligt, dann werden wir sie auch besetzen können. Aber das dauert eine gewisse Zeit, unter anderem auch wegen der Ausbildungsdauer von zwei Jahren.

Frage: Für den 20. November sind bereits die nächsten Proteste angekündigt – auch in Zürich. Rechnen Sie erneut mit Ausschreitungen?

Antwort: Oppliger: Wir sind noch in der Lagebeurteilung und in der Planungsphase. Wir bereiten uns bestmöglich vor. Und dazu schöpfen wir alle zulässigen Informationen ab.

Frage: Das klingt, als hätten Sie gerne zusätzliche Möglichkeiten zur Überwachung?

Antwort: Oppliger: Wenn es um die Bekämpfung von Gewaltextremismus geht, gibt es tatsächlich gesetzgeberischen Handlungsbedarf. Das neue kantonale Polizeigesetz wird uns weitere Instrumente in die Hand geben, um auch in geschlossenen Chats an Informationen zu kommen. Auf nationaler Ebene laufen ähnliche Bestrebungen, auch bei der Nachrichtenbeschaffung und im Strafrecht. Das begrüssen wir sehr.

Frage: Die Krawalle am Hardplatz und in der Halloween-Nacht wirkten nicht sonderlich politisch. Geht es da nur um die Lust an der Zerstörung?

Antwort: Rykart: Politische Botschaften gab es an diesen Anlässen jedenfalls keine. Was mir vor allem grosse Sorgen bereitet, ist, dass man bewusst in Kauf nimmt, Polizistinnen und Polizisten schwer zu verletzen.

Frage: Wie ist das für die Polizisten im Einsatz, Herr Oppliger? Wie erleben es die Einsatzkräfte, wenn sie mit Pflastersteinen beworfen werden?

Antwort: Oppliger: Das ist brutal. Es handelt sich hier um kriminelle Handlungen ohne Sinn und Zweck. Und gerade auch diese Sinnlosigkeit löst bei den Einsatzkräften eine gewisse Ohnmacht aus. Langjährige Einsatzkräfte sagten mir: «Jetzt hatte ich das erste Mal wirklich Angst, dass ich vielleicht nicht gesund nach Hause komme.» Das ist extrem belastend.

Zürich, in der Nacht auf den 1. November: Krawallanten schaffen beim Helvetiaplatz Material für Barrikaden heran.

Robin Schwarzenbach / NZZ

Frage: Umso wichtiger wäre es, dass man die Täter dingfest machen und bestrafen kann. Was unternehmen Sie, um Krawallanten im Nachhinein doch noch zu überführen?

Antwort: Oppliger: Wir sind mit Hochdruck dran und werten unter anderem Videomaterial aus. Einiges wurde uns von der Bevölkerung zugeschickt, nachdem wir einen Aufruf gestartet hatten.

Frage: Wie gross ist die Wahrscheinlichkeit, dass Sie nun noch jemanden erwischen?

Antwort: Oppliger: Das lässt sich schwer vorhersagen. Wir werden auf jeden Fall alle Möglichkeiten ausschöpfen. In der Vergangenheit waren wir auch schon erfolgreich damit. Nach Angriffen von GC-Fans auf FCZ-Anhänger auf der Hardbrücke im Oktober 2024 etwa konnten später zwei Dutzend Personen identifiziert werden.

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