Hoffen auf Arsène Wenger und Streit um Infantinos Wählbarkeit: der Fifa-Machtkampf nähert sich der Deadline

Hoffen auf Arsène Wenger und Streit um Infantinos Wählbarkeit: der Fifa-Machtkampf nähert sich der Deadline

Der Franzose soll sich eine Kandidatur für das Fifa-Präsidium ernsthaft überlegen. Der Fussballweltverband geht derweil auf wichtige Fragen nicht ein.

11.11.2026, 16.30 Uhr

5 Leseminuten

Der Fifa-Machtkampf tobt schon seit vielen Wochen. Mit Gianni Infantino, dem amtierenden Präsidenten, und seinem Gefolge auf der einen Seite. Und auf der anderen seinen Gegnern, für die der europäische Kontinentalverband Uefa das Wort führt. Was immer noch fehlt, ist der Name ihres Gegenkandidaten. Und allmählich wird die Zeit knapp. In einer Woche endet die Bewerbungsfrist. Wer Infantino im kommenden Frühling beim Kongress in Rabat das Präsidentenamt streitig machen will, muss bis am Mittwoch seinen Hut in den Ring werfen.

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Entweder hat es strategische Gründe, dass die Uefa noch immer keinen Namen präsentiert hat. Vielleicht hat sie bis dato aber auch schlicht noch niemanden gefunden, der sich einen Wahlkampf mit Infantino antun will.

In letzter Zeit mehrten sich die Anzeichen, dass Arsène Wenger der europäische Kandidat sein könnte. Die «New York Times» meldete kürzlich, dass Wenger sich noch in dieser Woche festlegen wolle. Der Franzose wäre nach dem Japaner Kozo Tashima und dem Schweizer Ramon Vega der dritte Gegenkandidat. Und der erste mit realistischen Aussichten, Infantino zumindest ärgern zu können.

Wenger, der langjährige Trainer von Arsenal, blickt auf eine erfolgreiche Karriere im Spitzenfussball zurück. Er wäre ein Präsident, wie ihn die Fifa noch nie hatte: kein Mann mit Funktionärskarriere, sondern einer des Spiels. Das macht ihn zu einem interessanten Kandidaten. Dass Wenger seit 2019 als Direktor Fussballentwicklung bei der Fifa tätig ist und von Infantino in dieses Amt gehoben wurde, verleiht der Geschichte eine besondere Note.

Wenger gilt als Fussball-Intellektueller. Ein ausgeprägter Machttrieb wird ihm nicht nachgesagt. Mit seinen 77 Jahren könnte er sich als Übergangspräsident verkaufen, der Reformen umsetzt, welche die Uefa Anfang Oktober angeregt hatte. Dazu gehört auch, dass das Präsidentenamt ein repräsentatives sein soll.

Gefahr von ausserhalb

Der gegenwärtige Präsident Infantino pflegt bekanntlich ein anderes Rollenverständnis. Wer auch immer gegen ihn in die Wahlkampfarena tritt, muss sich darauf einstellen, dass er diese als Verlierer verlassen wird. Als der Walliser im August seine WM-Investorenpläne kleinlaut und unter grossem Druck begraben musste, vermuteten viele Beobachter, dass es nun eng werden könnte für ihn.

Doch Infantino hat den Sturm überstanden. Und in letzter Zeit viele Erfolge gefeiert. Kürzlich sicherten ihm die karibischen Fussballverbände ihre Unterstützung zu, 25 Stimmen von Aruba bis Montserrat. Zuvor hatte das bereits die asiatische Konföderation AFC getan. Die Afrikaner hat Infantino schon länger auf seiner Seite.

Der Präsident hat in der grossen, weiten Fussballwelt wieder vieles unter seine Kontrolle gebracht. Dass er im Oktober bekanntgab, die jährlichen Ausschüttungen an die Verbände von 10 auf 25 Millionen Dollar zu erhöhen, hat sicher nicht geschadet.

Gefahr scheint Infantino am ehesten noch ausserhalb der Fifa-Gremien zu drohen. Zum Beispiel in den USA, wo die Demokraten bei den Midterms einen spektakulären Sieg feierten, der ihnen helfen wird, seine Verbindungen zu Donald Trump und seinem Umfeld unter die Lupe zu nehmen.

Oder, wenn es nach Miguel Maduro geht, in der Debatte um die Frage, ob der Präsident überhaupt für eine weitere Amtszeit kandidieren darf. Der portugiesische Jurist befeuerte diese letzte Woche, unter anderem in einem Interview mit der NZZ.

«Juristisch unmöglich»

Maduros Stimme hat Gewicht. Er war einst als Generalanwalt am Europäischen Gerichtshof tätig. Und als die Fifa 2015 ins Visier der amerikanischen Justiz geriet und der Verband sich unter massivem Druck von aussen reformierte, war Maduro der erste Governance-Chef der umgebauten Fifa. Doch für den neuen Präsidenten Infantino übte er seinen Job zu gewissenhaft aus. Als Maduro 2017 die Wiederwahl des russischen Politikers Witali Mutko in den Fifa-Council verhindern wollte, wurde er von Infantino aus dem Amt gedrängt.

Jetzt sagt Maduro, dass Infantino aufgrund der Fifa-Statuten gar nicht für eine weitere Amtszeit antreten könne. Diese besagen, dass ein Präsident nur drei Amtszeiten absolvieren darf. Der Passus ist ein wichtiger Teil der Reformen von 2016. Er soll eine Machtkonzentration verhindern.

Die Fifa stellt sich seit längerem auf den Standpunkt, dass Infantino eine weitere Amtszeit zustehe, weil seine erste keine komplette gewesen sei. Infantino war 2016 an einem ausserordentlichen Kongress zum Nachfolger von Sepp Blatter gewählt worden.

Maduro dagegen bezeichnete das Vorgehen der Fifa gegenüber der NZZ als «juristisch unmöglich». Er bezieht sich dabei sowohl auf die Auslegung der Fifa-Statuten als auch auf das Vorgehen der Fifa. Diese hat sich in der Sache bisher nur äusserst spärlich erklärt. Der Council bestätige die Sichtweise der Governance-Kommission, dass Infantinos erste Jahre im Amt von 2016 bis 2019 nicht als Amtszeit gälten, hiess es 2022 nach einer Council-Sitzung in Katar beiläufig in einer Medienmitteilung.

Miguel Maduro sagt, dass es gar nicht zu den Befugnissen des Fifa-Councils gehöre, die entsprechende Frage zu klären. Dessen Vorsitzender ist Fifa-Präsident Infantino. «Es ist also etwa das Gleiche, wie wenn ein Staatspräsident die Verfassung selbst auslegt und beschliesst, dass er wieder antreten kann», so Maduro. Er ist überzeugt: Falls Infantino zur Wahl zugelassen würde, hätte ein Mitgliedsverband, der das vor dem Sportgerichtshof TAS anficht, gute Aussichten. Ein Szenario, das bei seinen Widersachern längst Thema sein dürfte.

Das Schweigen des Bruno Chiomento

Die NZZ stellte der Fifa im Zusammenhang mit Maduros Aussagen mehrere Fragen. Beantwortet hat sie deren Medienstelle einzig mit dem Verweis auf den Entscheid aus dem Jahr 2022. Der Verband hält es offenbar nicht für nötig, sich weiter zu erklären.

Das gilt auch für Bruno Chiomento, eine zentrale Figur im Fifa-Machtgefüge. Der Schweizer sitzt verschiedenen wichtigen Fifa-Gremien vor, dem Vergütungsausschuss etwa und dem Prüfungsausschuss. Ersterer setzt den Lohn des Präsidenten fest. Letzterer prüft, ob Präsidentschaftskandidaten zur Wahl zugelassen werden können. Weiter präsidiert Chiomento die Governance-Kommission der Fifa.

Es laufen erstaunlich viele Fäden bei Chiomento zusammen. Gleichzeitig soll er laut der «New York Times» an der Fussball-WM als VIP eine Vorzugsbehandlung genossen haben, Fifa-Charterflüge und unbegrenzter Zutritt zu WM-Spielen inklusive. Und er soll laut der Zeitung zuvor dafür gesorgt haben, dass die Fifa für Infantino eine amerikanische Steuerrechnung für die Jahre 2024 bis 2026 in der Höhe von vier Millionen Dollar berappt, ohne dies öffentlich zu machen.

Es sind Vorgänge, die eigentlich einer Erklärung bedürfen. Aber Chiomento macht keine Anstalten, sich zu äussern. Interviewanfragen laufen ins Leere. Der Mann, der statutarisch eine Art gutes Gewissen der Fifa sein müsste, hält still. Das sagt einiges aus über die Institutionen des Weltverbandes.

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