Gesundheit ist das Wichtigste – und erstaunlich günstig

Gesundheit ist das Wichtigste – und erstaunlich günstig

Trotz allen Wehklagen: Die Ausgaben für das Gesundheitswesen explodieren in der Schweiz ebenso wenig wie die Prämienbelastung. Stattdessen leistet das System sehr viel.

Stefan Legge15.11.2026, 05.30 Uhr

4 Leseminuten

Die Vorzeichen für das Jahr 2027 sind schlecht. Wie praktisch jedes Jahr kam auch in diesem Herbst die Hiobsbotschaft der steigenden Krankenkassenprämien in der Schweiz. Mit einem Anstieg von 5 Prozent erhöht sich die mittlere Monatsprämie auf 412 Franken. In der Politik wird hitzig über die angebliche Prämienexplosion debattiert. Doch was stimmt nüchtern betrachtet?

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Beginnen wir mit dem Niveau der Ausgaben. Im Jahr 2024 kostete das gesamte Gesundheitswesen knapp 100 Milliarden Franken, 4 Prozent mehr als im Vorjahr. Gemessen am Bruttoinlandprodukt (BIP) waren es gut 11 Prozent. Stark vereinfacht fliesst also rund jeder neunte Franken in unsere Gesundheit, das höchste Gut, wie es heisst. Der Anteil steigt um etwa einen Prozentpunkt pro Jahrzehnt. Ist das wirklich schlimm?

Die Pharmabranche verlange überrissene Preise, heisst es dann. Doch auch hier sehen die Fakten anders aus. Alle Ausgaben für Medikamente summieren sich auf etwa 10 Milliarden Franken, also rund ein Prozent des BIP. Dieser Anteil steigt zwar leicht an, das ist aber bei dieser Ausgangsbasis kaum besorgniserregend.

Gemessen an der Kaufkraft sind die Medikamente günstig

Natürlich gibt es neue Therapien mit extremen Preisen: Krebsmedikamente und Immunsuppressiva verursachen ein Drittel der Medikamentenkosten, bei nur 2 Prozent der Bezüge. Neue Medikamente sind aufgrund des Patentschutzes zeitweise teuer. Das ist jedoch nötig, um die enormen Forschungskosten zu decken und einen Anreiz zur Innovation zu setzen. Sobald der Schutz nach rund zehn bis fünfzehn Jahren am Markt ausläuft, fallen die Preise. Doch die medizinische Wirkung bleibt freilich dieselbe. Wo es ein Generikum gibt, wird es heute in sieben von zehn Fällen gegeben.

Und was ist mit dem Argument, die Schweiz zahle mehr als andere Länder? Patentgeschützte Präparate kosten hierzulande gemäss Santésuisse und Interpharma tatsächlich 9 Prozent mehr als im europäischen Ausland. Generika sind ennet der Grenze gar 45 Prozent günstiger. Aber das muss man im Verhältnis zum deutlich höheren Einkommensniveau sehen. Schweizer Löhne sind nominal 60 Prozent höher als in Deutschland und fast dreimal so hoch wie in Italien.

Jeder Vierte erhält Subventionen

Und nun zur Steigerung der Prämien im neuen Jahr. Der prozentuale Anstieg betrug seit 2023 zwischen 4,4 und 8,7 Prozent pro Jahr. Das tönt nach viel. Aber 5 Prozent ergeben bei einer mittleren Prämie von 400 Franken einen Anstieg von lediglich 20 Franken pro Person und Monat. Für eine vierköpfige Familie, je nach Alter der Kinder, etwa 60 bis 80 Franken. Bei einem Medianlohn von rund 7000 Franken brutto im Monat sind das für eine Einzelperson 0,3 Prozent des Einkommens, für die Familie womöglich etwas mehr. Aber ein Prozent des Einkommens sollte kein Budget sprengen, zumal die Löhne ja auch steigen.

Und was ist mit Geringverdienern? Hier hilft der Staat bereits recht umfassend: Rund ein Viertel der Bevölkerung erhält Prämienverbilligung, etwa ein Sechstel der Prämien wird über Steuern finanziert. Und weil Bundesbeitrag und kantonaler Mindestbeitrag an die Bruttokosten gekoppelt sind, wachsen die Mittel mit den Kosten mit. Wer Anspruch hat, bekommt den Anstieg in mehreren Kantonen zum grössten Teil ersetzt. Zudem lässt sich der Anstieg oft auffangen, etwa per Kassenwechsel: Wer erstmals wechselt, spart gemäss der Axa im Schnitt rund 47 Franken pro Monat.

Finanziell sind die gestiegenen Prämien somit ärgerlich, aber wie die derzeit hohen Spritpreise meist nicht weiter der Rede wert. Es gehört zur Kunst des Lebens, sich nicht über Dinge zu ärgern, die entweder nicht sonderlich relevant oder kaum änderbar sind. Und bei der Krankenkasse kommt noch etwas hinzu: Anders als beim Benzin bekommt man für das zusätzliche Geld auch mehr.

Von den Fortschritten profitieren alle

Frauen in der Schweiz werden heute im Schnitt 86, Männer 83 Jahre alt. Seit 1990 haben sie fünf beziehungsweise acht Lebensjahre dazugewonnen. Beim schwarzen Hautkrebs im fortgeschrittenen Stadium hat sich das Fünf-Jahre-Überleben dank Immuntherapie in fünfzehn Jahren von 16 auf rund 35 Prozent mehr als verdoppelt. Fragen Sie sich einmal: Wer wollte bei einer ernsthaften Erkrankung auf die Medizin von vor fünfzehn Jahren zurückgreifen?

Wir profitieren somit von besserer Medizin, ohne dass die Kosten davonlaufen. Dass die Prämien dennoch steigen, hat vor allem einen Grund: Erstmals leben in der Schweiz mehr über 65-Jährige als unter 20-Jährige. Ältere Menschen beziehen deutlich mehr Leistungen, entsprechend steigen die Ausgaben pro Versicherten. Und was möchten Sie daran ändern?

Kurzum: Wir geben nicht zu viel für die Krankenversicherung aus. Zwar belasten die steigenden Prämien einkommensschwache Haushalte sowie den unteren Mittelstand spürbar, und Einsparpotenziale sind unbestritten, doch die höheren Prämien sind kein Zeichen eines Systems ausser Kontrolle – sondern der Preis für ein leistungsfähiges Gesundheitssystem, von dem alle profitieren. Geniessen Sie also das kommende Jahr. Auch 2027 werden wir eine sehr gute Gesundheitsversorgung haben. Und allzu viel dafür zahlen müssen wir auch nicht.

Stefan Legge ist Titularprofessor, Direktor des MBA-Programms sowie des Instituts für Law & Economics der Universität St. Gallen (HSG).

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