Der Bund sucht zwei neue Chefdiplomaten, aber ein Posten ist ein Schleudersitz – Ex-Mitte-Präsident kritisiert Cassis

Der Bund sucht zwei neue Chefdiplomaten, aber ein Posten ist ein Schleudersitz – Ex-Mitte-Präsident kritisiert Cassis

Der Bundesrat besetzt die zwei wichtigsten Posten für die Schweizer Aussen- und Wirtschaftspolitik neu. Ignazio Cassis will seine Nummer zwei trotz absehbarem Rücktritt noch selbst bestimmen.

09.11.2026, 05.30 Uhr

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Der Bund hat in unruhigen Zeiten zwei Posten ausgeschrieben, die für die internationalen Beziehungen der Schweiz zentral sind: Das Aussendepartement (EDA) sucht einen neuen Staatssekretär – die Nummer zwei hinter Bundesrat Ignazio Cassis (FDP).

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Das Anforderungsprofil ist vielfältig: Der neue Chefdiplomat soll geopolitische Entwicklungen und deren Folgen für die Schweiz frühzeitig erkennen, aber den Departementsvorsteher auch innenpolitisch, namentlich gegenüber dem Parlament, unterstützen. Gesucht wird eine entscheidungsstarke, integre Führungspersönlichkeit, die ausgewiesene Verhandlungserfahrung mitbringt.

Nicht minder anspruchsvoll ist das Pflichtenheft für die Leitung des Staatssekretariats für Wirtschaft (Seco). Der neue Staatssekretär des Seco, des ordnungspolitischen Gewissens des Bundes, führt rund 900 Mitarbeiter und ist für die Schweizer Wirtschaftspolitik zuständig. Der künftige Chefbeamte wird für zahlreiche heikle Dossiers verantwortlich sein. Er vertritt die Schweiz in schwierigen internationalen Verhandlungen, notabene im Zollstreit mit den USA. Verlangt werden ein Gespür für gesellschaftliche, politische und ökonomische Dynamiken sowie ein ausgeprägter Sinn für die Sozialpartnerschaft.

Mit Alexandre Fasel (EDA) und Helene Budliger Artieda (Seco) treten zwei profilierte Spitzenbeamte ab. Das Wirtschaftsdepartement (WBF) von Guy Parmelin (SVP) hat für Budligers Nachfolge eine Findungskommission eingesetzt. Ihr gehören unter anderen die Generalsekretärin des WBF, ein Gewerkschafter, der Präsident des Industrieverbandes Swissmem, eine Vertreterin von Roche und des Verbands Scienceindustries und der Ständerat Jakob Stark (Thurgau/SVP) an. Auch das Aussendepartement hat für Fasels Nachfolge eine Findungskommission eingesetzt. In dieser sitzen der designierte Generalsekretär, zwei weitere Kader des EDA und Divisionär Germaine Seewer, Chefin Internationale Beziehungen im Verteidigungsdepartement.

Wie lange bleibt Cassis?

Die beiden Besetzungsverfahren werfen jedoch Fragen auf. Ignazio Cassis hat vor einigen Wochen angedeutet, dass er bald zurücktreten könnte. Nach der EU-Debatte im Nationalrat sagte der Bundesrat, er würde den Abstimmungskampf über das neue Vertragspaket noch gerne bestreiten. Aber das hänge vom Tempo des Parlaments ab. Befürworter im Nationalrat peilen eine Volksabstimmung im Juni 2027 an, vor den eidgenössischen Wahlen im Herbst. Wegen der Differenzbereinigung mit dem Ständerat gilt dieser Fahrplan allerdings als wenig realistisch. Eher dürfte das Stimmvolk im Jahr 2028 über die Vorlage entscheiden.

Staatssekretäre gehören zu den engsten Vertrauten eines Bundesrats. Tritt Cassis aber 2027 oder 2028 zurück, bleibt Fasels Nachfolger womöglich nur kurz auf seinem Posten – je nachdem, welcher Bundesrat das Departement übernimmt. Wechselgelüste werden im Bundeshaus Justizminister Beat Jans (SP), aber auch Verteidigungsminister Martin Pfister (Mitte) nachgesagt. Vor diesem Hintergrund dürfte die Zahl der Bewerbungen überschaubar bleiben.

Dass Cassis die Schlüsselfunktion trotz dem absehbaren Rücktritt noch selbst besetzen wolle, sei falsch, sagt Nationalrat Gerhard Pfister (Mitte, Zug). Der Aussenpolitiker hätte es bevorzugt, dass Fasel so lange wie Cassis auf seinem Posten bliebe. «Man kann beim Bund bis zum Alter von siebzig Jahren arbeiten.»

Pfister erinnert daran, dass Fasel explizit für die Aufgabe angestellt worden sei, den Departementsvorsteher in innenpolitischen Aufgaben wie den neuen bilateralen Verträgen mit der EU zu unterstützen. Er finde es ungeschickt, dass der Staatssekretär diesen Prozess nun frühzeitig verlasse. Das EDA und der Bundesrat vermittelten den Eindruck, dass sie das Dossier nicht mehr so stark betreffe, seit die Schweiz die Verträge paraphiert habe. Dabei fange die Arbeit erst an. «Aussenpolitik ist Innenpolitik», sagt Pfister in Anlehnung an die Devise, die Cassis nach seinem Amtsantritt ausgegeben hatte.

Das EDA schrieb Fasels Posten im Oktober intern wie extern aus. Der Staatssekretär hätte Ende Jahr das Pensionsalter erreicht, verlängerte sein Engagement jedoch bis Ende Juni des kommenden Jahres. Dies garantiere die notwendige Kontinuität, sagt Cassis’ Sprecher Nicolas Bideau. Es liege im Interesse des Departements, die Schlüsselstelle rechtzeitig neu zu besetzen. Ausschlaggebend seien die fachlichen wie persönlichen Anforderungen sowie die langfristigen Interessen des EDA. Wie üblich könne das Departement geeignete Kandidaten auch dazu ermuntern, sich zu bewerben.

Parmelin überlässt Wahl Nachfolger

Einen anderen Weg wählt Bundesrat Parmelin, der seinen Rücktritt auf Ende Jahr angekündigt hat. Auf Grundlage einer ersten Gesprächsrunde übergebe die Findungskommission Parmelin eine Auswahlliste, zuhanden seines Nachfolgers, sagt der WBF-Sprecher Urs Wiedmer. Dem künftigen Departementsvorsteher obliege es anschliessend, diese Kandidaten zu zweiten Gesprächen und Assessments einzuladen. Parmelins Nachfolge könne die Liste auch ändern oder das Verfahren von Grund auf neu starten. Diese Aussicht dürfte auf manche Bewerber abschreckend wirken.

Stefan Brupbacher, früherer Generalsekretär des WBF und heutiger Direktor des Industrieverbandes Swissmem, findet es dennoch richtig, das Bewerbungsverfahren jetzt zu starten. Es handle sich um eine der zentralsten Funktionen, die nicht monatelang verwaist sein dürften, sagt er. Für den Posten komme ohnehin nur eine beschränkte Anzahl Personen infrage. Brupbacher geht nicht davon aus, dass Parmelins Nachfolger wieder von vorne beginnt. Er vertraut darauf, dass das Departement den Prozess sauber vorbereitet. Brupbacher selber wird sich nicht bewerben – sein jetziger Job gefalle ihm zu gut.

Die beiden neuen Staatssekretäre ernennt der Gesamtbundesrat im kommenden Jahr, auf Antrag der zwei Departementsvorsteher.

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