BILDSTRECKE - Von Mata Hari bis Anna Chapman: Seit Jahrzehnten setzen Geheimdienste auf Spioninnen, um Gegner auszuhorchen

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Die Geliebte des Nvidia-Chefs Jensen Huang wird verdächtigt, eine chinesische Spionin zu sein. Es wäre nicht das erste Mal, dass Geheimdienste intime Beziehungen für Spionage nutzen. Ein Blick zurück.

11.11.2026, 05.30 Uhr

6 Leseminuten

Mata Hari (1876–1917)

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Sie gilt als die berühmteste Spionin der Geschichte: die Niederländerin Mata Hari. Anfang des 20. Jahrhunderts trat sie als Tänzerin in Paris auf. Mit ihren freizügigen Tänzen begeisterte sie jahrelang das Publikum in den grossen Städten Europas.

Während des Ersten Weltkriegs wurde der deutsche Nachrichtendienst auf sie aufmerksam. Er warb Mata Hari unter dem Decknamen «H 21» als Spionin an. Doch auch der französische Geheimdienst interessierte sich für sie. Schliesslich sollte Mata Hari als Doppelagentin die Deutschen ausspionieren.

Doch das rettete sie nicht. Im Jahr 1917 warfen ihr die Franzosen vor, Geheimnisse an die Deutschen verraten zu haben. Dadurch soll sie den Tod von 50 000 französischen Soldaten verursacht haben. Obwohl eindeutige Beweise dafür fehlten, verurteilten die Franzosen Mata Hari zum Tode und richteten sie am 15. Oktober 1917 hin.

Zheng Pingru (1918–1940)

Zheng Pingru wird in China bis heute als Widerstandskämpferin verehrt. Die 1918 geborene Zheng wuchs als Tochter eines Chinesen und einer Japanerin in Schanghai auf. Später arbeitete sie als Schauspielerin und Sängerin. Mit dem Beginn des Kriegs 1937 und dem Einmarsch der Japaner in China änderte sich ihr Leben schlagartig.

Die zweisprachig aufgewachsene Zheng knüpfte Kontakte zu japanischen Militärs und horchte sie für den chinesischen Widerstand aus. Sie drang bis in höchste politische Kreise vor. 1939 wurde sie die Geliebte von einem einflussreichen Sicherheitschef, der mit den japanischen Besetzern kollaborierte. Doch ein Attentatsversuch auf ihn scheiterte, ihre Tarnung flog auf. 1940 wurde sie hingerichtet.

Katharina von Wattenwyl (1645–1714)

Diese Bernerin wurde Ende des 17. Jahrhunderts bekannt – als «Spionin des Sonnenkönigs»: Die Patrizierin Katharina von Wattenwyl lebte zu einer Zeit, in der die Beziehungen zwischen Frankreich und dem Stadtstaat Bern angespannt waren. Zunehmend gewannen die Gegner Frankreichs an Einfluss, sie führten geheime Verhandlungen mit dem englischen König.

Wattenwyl hingegen versorgte den französischen Botschafter mit geheimen Informationen, für ihre Nachrichten verwendete sie einen geheimen Codeschlüssel. 1689 flog die Spionin jedoch auf, nachdem ein Bote mit ihrer geheimen Korrespondenz angehalten worden war.

Die Berner Behörden verhafteten von Wattenwyl, sperrten sie in den Käfigturm, der heute eine beliebte Touristenattraktion ist. Unter Folter legte die Spionin ein Geständnis ab. Wegen Hochverrats wurde sie zum Tod verurteilt, obwohl die damaligen Ermittlungen zeigten: Wattenwyl hatte zwar grosse Geldsummen vom französischen Botschafter erhalten. Allerdings hatte sie ihre Informationen grösstenteils erfunden.

Coco Chanel (1883–1971)

Sie war eine der berühmtesten Modemacherinnen der Welt – und soll zugleich eine Spionin gewesen sein: Die Französin Coco Chanel soll während des Zweiten Weltkriegs für die Nazis spioniert haben. Das geht aus einer 2011 veröffentlichten Biografie des Autors Hal Vaughan hervor.

Vaughan stützt sich dabei auf Archivmaterial aus Frankreich, Grossbritannien, den USA und Deutschland. Laut diesen Unterlagen wurde Chanel 1940 vom deutschen Geheimdienst rekrutiert und arbeitete als Agentin F-7124 unter dem Decknamen «Westminster». Chanel selbst wies entsprechende Vorwürfe bis zu ihrem Tod 1971 zurück.

Josephine Baker (1906–1975)

Josephine Baker begeisterte in französischen Klubs mit ihren lasziven Tänzen, ehe sie sich als Widerstandskämpferin gegen Nazideutschland engagierte.

Als Josephine Baker 1906 in St. Louis im amerikanischen Gliedstaat Missouri geboren wurde, deutete wenig darauf hin, dass sie einmal eine französische Nationalheldin werden könnte. Als Tänzerin machte sie sich in den 1920er Jahren in New York einen Namen. Dann erhielt sie das Angebot, in Paris aufzutreten. Baker nahm an und machte in Frankreich Karriere. Sie gründete einen eigenen Klub, nahm die französische Staatsbürgerschaft an.

Während des Zweiten Weltkriegs kämpfte Baker für die Résistance gegen Nazideutschland. Sie schmuggelte geheime Informationen und arbeitete zeitweise als Propagandaoffizierin für die Luftwaffe. Für ihren Einsatz wurde sie 2021 mit der Aufnahme ins Pariser Panthéon geehrt.

Virginia Hall (1906–1982)

Die 1906 geborene Virginia Hall verlor in den 1930er Jahren bei einem Jagdunfall ihr linkes Bein unterhalb des Knies. Doch das hielt die Amerikanerin nicht davon ab, während des Zweiten Weltkriegs als Spionin gegen Nazideutschland zu kämpfen. 1941 schloss sie sich der britischen Geheimdiensteinheit SOE an und wurde nach Frankreich entsandt. Dort baute sie ein Spionagenetzwerk auf und übermittelte Informationen an die Alliierten.

Die Gestapo fahndete nach der «hinkenden Frau», konnte sie jedoch nicht fassen. Hall floh nach Spanien. Als der britische Geheimdienst sie nicht mehr nach Frankreich zurückschicken wollte, wechselte sie zum amerikanischen Geheimdienst OSS. 1944 war sie wieder zurück in Frankreich, organisierte Sabotageakte und unterstützte den bewaffneten Widerstand gegen die deutschen Besetzer. Nach dem Krieg wurde sie für ihren Einsatz mit dem Distinguished Service Cross ausgezeichnet, einer der höchsten militärischen Tapferkeitsauszeichnungen der USA.

Ursula Kuczynski (1907–2000)

Ursula Kuczynski agierte als Spionin unter dem Decknamen «Sonja» in der Schweiz. Diese Aufnahmen stammen aus den Jahren 1936 (links) und 1935 (rechts).

Als Ursula Kuczynski 1938 unter dem Decknamen «Sonja» in die Schweiz einreiste, war sie schon seit sieben Jahren als Spionin für die Sowjetunion tätig.

Die gebürtige Berlinerin sollte im Alpenland einen Spionagering gegen das nationalsozialistische Deutschland aufbauen. «Sonja» rekrutierte von ihrem Haus aus, oberhalb von Montreux, mehrere Agenten, die in Deutschland Informationen sammeln sollten. Sie selbst übermittelte verschlüsselte Nachrichten per Funk nach Moskau. Schliesslich arbeitete sie auch für den sowjetischen Spionagering «Rote Drei», der Informationen über deutsche Truppenbewegungen an Moskau lieferte.

Zwar deckten die Schweizer Behörden einen ihrer Agenten auf. Kuczynski aber blieb unentdeckt und reiste 1940 nach Grossbritannien. Von dort aus leitete sie geheime Unterlagen zum britischen Atomwaffenprogramm an den Kreml weiter. Zehn Jahre später setzte sich Ursula Kuczynski in die DDR ab.

Christine Keeler (1942–2017)

Es klingt wie aus einem James-Bond-Film: Auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges hatte die 1942 geborene Christine Keeler gleichzeitig eine Affäre mit einem britischen Minister und einem sowjetischen Diplomaten.

Die Geschichte startete einige Jahre früher. Mit 15 Jahren begann sie als Vorführmodell in einem Londoner Bekleidungsgeschäft zu arbeiten, wenig später auch als Tänzerin in einem Nachtklub. Allmählich fand sie Zugang zur gehobenen Londoner Partyszene.

1961 lernte sie schliesslich den britischen Kriegsminister John Profumo kennen und lieben. Als die Beziehung später bekannt wurde, löste sie einen politischen Skandal aus. Besonders brisant war, dass Keeler zur selben Zeit auch eine Beziehung mit dem sowjetischen Marineattaché Jewgeni Iwanow unterhielt.

Profumo verlor sein Amt. Ob Keeler tatsächlich Staatsgeheimnisse an die Sowjets weitergegeben hat, ist jedoch nicht belegt.

Anna Chapman (geb. 1982)

Anna Chapman zählt zu den bekanntesten Spioninnen Russlands. Im Juni 2010 wurde sie in den USA als Agentin des russischen Geheimdienstes enttarnt. Jahrelang führte sie dort ein scheinbar gewöhnliches Leben, während sie im Verborgenen Informationen sammelte. Sie gehörte zu den sogenannten Schläfern, die sich über Jahre unauffällig in einem fremden Land aufhalten und für Geheimdienste tätig sind.

Die Enttarnung von Chapman sorgte vor allem wegen ihres Äusseren für Aufsehen. Die Spionin erfüllte sämtliche Klischees eines Bond-Girls. Nach ihrer Rückkehr nach Russland wurde sie von Wladimir Putin persönlich empfangen. Gemeinsam mit ihr und anderen enttarnten Agenten stimmte er das patriotische Lied «Wo die Heimat beginnt» an.

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