Bäume mit Geschichte – Wie das Tessin für den Erhalt seiner Kastanienwälder kämpft

Bäume mit Geschichte Wie das Tessin für den Erhalt seiner Kastanienwälder kämpft

Jahrhundertealte Kastanienbäume prägen das Tessin und Graubünden. Ihr Fortbestand ist heute keine Selbstverständlichkeit mehr.

15.11.2026, 18:05

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Mit dem Herbst beginnt die Marroni-Saison. Doch Kastanienbäume sind weit mehr als nur Lieferanten der beliebten Früchte. Im Kanton Tessin sind die jahrhundertealten Kastanienwälder wertvolle Natur- und Kulturräume, die ohne Pflege langsam verschwinden würden.

Damit das nicht geschieht, wurden in den vergangenen 30 Jahren im Tessin und im italienischsprachigen Graubünden auf rund 450 Hektar wieder Kastanienbäume gepflanzt. Ein Vorzeigeprojekt liegt in der Gemeinde Alto Malcantone bei Arosio. Als dort 1991 die ersten Restaurierungsarbeiten begannen, hatten Birken weite Teile der ursprünglichen Kastanienwälder überwuchert.

Der Forstingenieur Giorgio Moretti erinnert sich: «Es war ein radikaler Eingriff. Als die Birken vollständig entfernt wurden, fragten sich manche, was aus diesem Wald nur werden sollte».

Nach 30 Jahren ist nun klar: Es ist kein normaler Wald mehr, sondern ein Früchtegarten, der dem Forstrecht untersteht und regelmässige Pflege durch die Landwirtschaft benötigt.

Die Zukunft der Kastanienbäume

Bei guter Pflege kann ein Kastanienbaum sehr alt werden und lange Früchte tragen. In den Wäldern von Induno stehen noch mehrere hundertjährige Bäume, sagt Moretti gegenüber dem Radio und Fernsehen der italienischen Schweiz RSI . Zwei Exemplare auf der Alpe di Brusino sollen sogar mehr als 700 Jahre alt sein.

So sieht ein 700 Jahre alter Kastanienbaum aus:

Die Kastanienbäume erfüllen heutzutage gleich mehrere Zwecke: Sie dienen der Kastanienernte, bereichern das Landschaftsbild, bieten Erholungsräume und fördern die Biodiversität. Alte Kastanien mit Höhlen und Totholz bieten Lebensraum für Flechten, Pflanzen und Tiere, darunter auch seltene und schützenswerte Arten. Gleichzeitig sind sie Zeugen einer Kulturgeschichte, die die Bevölkerung südlich der Alpen seit rund zweitausend Jahren begleitet.

Dieses Erbe ist jedoch bedroht. Vernachlässigung, Kastanienrindenkrebs, die Tintenkrankheit sowie neue Schädlinge schwächen die Bäume. Hinzu kommen höhere Temperaturen, zunehmende Sommertrockenheit und invasive Neophyten.

Beim Kastanienrindenkrebs unterbricht der Pilz den Saftfluss in den Zweigen, die daraufhin absterben. Die Blätter können ihren natürlichen Jahreszyklus nicht abschliessen: Sie vertrocknen, fallen nicht ab und bleiben typischerweise wie kleine «Fahnen» am Baum hängen.

Diese Krankheit wird durch den Pilz Cryphonectria parasitica verursacht. Der Erreger stammt ursprünglich aus Ostasien und wurde Anfang des 20. Jahrhunderts unbeabsichtigt in die USA eingeschleppt. Dort zerstörte er fast sämtliche Kastanienbestände. 1938 erreichte die Krankheit Genua und breitete sich in den Kastanienwäldern südlich der Alpen aus. 1948 wurde sie erstmals am Monte Ceneri nachgewiesen. Glücklicherweise erwies sich die europäische Edelkastanie als widerstandsfähiger als ihre amerikanische Verwandte.

«In den Kastanienwäldern beobachten wir einen Vitalitätsverlust und eine schrittweise Verdrängung der Kastanie», sagt der Forstingenieur. In gepflegten Wäldern könne die Zukunft jedoch anders aussehen: Durch kontinuierliche Bewirtschaftung, die Verjüngung der Bestände und den Erhalt lokaler Sorten könnten diese historischen Bäume widerstandsfähiger gegenüber dem Klimawandel gemacht werden.

Die Kastanienernte nach dem Hitzesommer

Der Vizepräsident des Verbands der Kastanienbauern der italienischen Schweiz, Carlo Scheggia, zieht eine positive Bilanz der Ernte 2026. Der Sommer war wegen Hitze und Trockenheit schwierig, weshalb vor allem an sonnigen Standorten und auf flachgründigen Böden geringe Erträge mit kleineren Früchten erzielt wurden. Dennoch fiel die Gesamtbilanz zufriedenstellend aus.

Insgesamt wurden im Tessin und im Moesano 36 Tonnen Kastanien gesammelt, weitere 10 Tonnen stammen aus dem Bergell. Damit liegt die Ernte im langjährigen Durchschnitt. Rund 20 Prozent der Ernte werden nach der Verarbeitung frisch verkauft, vorwiegend für Marroni. Der Rest wird getrocknet und zu Mehl oder Produkten wie Vermicelles, Joghurts und Cremes verarbeitet.

Diskutieren Sie mit:

RSI, Il giardino di Albert, 6.11.2026, 18 Uhr;liea