Österreichs „enormer Vorteil“

Elektrifizierung

Dieser Tage wird bei der Klimakonferenz (COP31) im türkischen Antalya über das neue weltweite Elektrifizierungsziel beraten: Bis 2035 soll der Anteil an Strom beim Energieverbrauch auf 35 Prozent erhöht werden. Eine Zahl, von der Österreich zwar noch weit entfernt ist, zugleich aber einen „enormen Vorteil“ hat, wie die Forscherin Sonja Wogrin gegenüber ORF.at sagt.

Online seit heute, 7.18 Uhr

„Unsere moderne Gesellschaft braucht Energie – für Mobilität, Wärme, Industrie und viele andere Bereiche. Die Zukunft kann daher nicht darin bestehen, einfach auf Energie und Wohlstand zu verzichten“, so Wogrin. Als Leiterin des Instituts für Elektrizitätswirtschaft und Energieinnovation an der TU Graz sei für sie daher die entscheidende Frage, wie sich Energie effizienter und sauberer bereitstellen lasse. Genau hier komme Elektrifizierung ins Spiel.

„Elektrifizierung ist deshalb so zentral, weil wir damit erneuerbaren Strom aus Wind, Photovoltaik und Wasserkraft auch in Bereichen nutzen können, die heute noch stark von Öl und Gas abhängig sind.“ So könnten fossile Energieträger in Verkehr, Wärme und teilweise auch in der Industrie zunehmend durch sauberen Strom ersetzt werden. Zwar brauche es im Kampf gegen die Klimakrise zweifellos mehr als nur die Umstellung des Energiesystems, dennoch sei die Energiewende ein wesentlicher Teil davon, so Wogrin.

Gebäude und Verkehr besonders geeignet

Als Beispiel nennt sie den Wärmesektor: „Ein Haus, das heute mit Öl oder Gas beheizt wird, kann mit einer Wärmepumpe auf Strom umgestellt werden. Dabei ersetzt man nicht nur einen fossilen Energieträger, sondern nutzt die Energie durch die hohe Effizienz einer Wärmepumpe auch wesentlich besser.“ Ähnliches gelte für den Verkehr. „Dort können wir Benzin und Diesel durch öffentlichen Verkehr, Bahn, E-Bikes, E-Autos und zunehmend auch elektrische Nutzfahrzeuge ersetzen.“

Während sich die Bereiche Gebäude und Verkehr besonders gut für Elektrifizierung eigneten, stellten etwa die Zement-, Stahl- und Chemieindustrie eine größere Herausforderung dar: „Schwieriger wird es dort, wo sehr hohe Temperaturen, große Energiemengen oder eine besonders hohe Energiedichte benötigt werden.“ Hierbei bedürfe es anderer Lösungen.

Appell für „grüne“ Elektrifizierung

Weltweit würde derzeit aber nur rund ein Drittel des Stroms aus erneuerbaren Energien stammen, gibt Wogrin zu bedenken. Mehr als die Hälfte der Stromerzeugung komme noch von fossilen Energieträgern.

Ein Blick auf die weltweite Energieproduktion zeichnet ein ähnliches Bild: Zwar war vor allem bei Solar- und Windenergie in den letzten Jahren ein starker Anstieg zu beobachten, doch der Großteil der gewonnenen Energie (über 70 Prozent) stammt nach wie vor aus fossilen Energieträgern, allen voran Kohle und Gas.

„Wir müssen also zwei Dinge gleichzeitig schaffen: mehr Anwendungen elektrifizieren und gleichzeitig die Stromerzeugung dekarbonisieren.“ Zumindest Ersteres ist auch das große Ziel der heurigen Klimakonferenz (COP31). Die Staaten sollten sich dazu bekennen, den Anteil von Strom am weltweiten Energieverbrauch von derzeit rund 20 auf 35 Prozent zu erhöhen – mehr dazu in science.ORF.at.

Umwelt-NGOs pochen aber darauf, dass der Strom dabei aus Erneuerbaren und nicht aus fossilen Energiequellen kommen müsse. Auch Wogrin meint, dass Elektrifizierung für den Klimaschutz wenig bringe, wenn der Strom hauptsächlich aus Kohle oder Gas erzeugt werde.

Österreich: Elektrifizierung Flop, Erneuerbare Top

Laut Internationaler Energieagentur (IEA) beträgt der Anteil elektrischer Energie in der EU 24 Prozent, in Österreich laut Statistik Austria hingegen nur 22 Prozent. 1970 lag der Anteil der elektrischen Energie am Endenergieverbrauch noch bei rund 13 Prozent. Der Anteil von Kohle, Gas und Öl am Energieverbrauch sank in diesem Zeitraum von 78 auf unter 50 Prozent.

Zwar decken Industrie und private Haushalte bereits rund ein Drittel ihres Energiebedarfs über Strom, im Verkehrssektor sind es aber lediglich drei Prozent. Österreich liegt also bei der Elektrifizierung derzeit noch unter dem EU-Durchschnitt.

Betrachtet man unterdessen die Energiequellen, aus denen der Strom kommt, zähle Österreich hingegen zur europäischen Spitze: „Österreich hat beim Strom einen enormen strukturellen Vorteil: die Wasserkraft. Rund 75 Prozent des österreichischen Stromverbrauchs konnten 2025 rechnerisch durch erneuerbare Stromerzeugung gedeckt werden“, so Wogrin.

„Große Chance“

Das zeige klar den Unterschied zwischen erneuerbarer Stromerzeugung und Elektrifizierung: „Nur weil unser Strom relativ grün ist, heißt das noch nicht, dass Verkehr, Wärme und Industrie bereits elektrisch sind. Dort verwenden wir weiterhin erhebliche Mengen Öl und Gas“, konstatiert die Forscherin.

Genau darin sehe sie aber auch eine „große Chance“ für Österreich. Wenn man bereits über einen vergleichsweise emissionsarmen Stromsektor verfüge, sei es besonders sinnvoll, diesen Strom stärker einzusetzen. Nicht zuletzt könne dadurch auch die Abhängigkeit von importierten fossilen Energieträgern reduziert werden.

Investitionen in Stromnetz und -speicher nötig

Doch dafür bedarf es Investitionen – unter anderem in leistungsfähigere Stromnetze und -speicher. Denn Versorgungssicherheit und Netzstabilität müssten freilich auch während der Transformation gewährleistet bleiben. Für eine Privatperson oder ein Unternehmen stelle sich außerdem nicht nur die Frage, ob etwas technisch funktioniere, sondern ob sich die Investition langfristig rechne und welches Risiko damit verbunden sei, so Wogrin.

„Wenn Förderbedingungen, regulatorische Vorgaben oder wirtschaftliche Rahmenbedingungen ständig wechseln, steigt das Risiko, und Investitionen werden gebremst.“ Wogrin fordert daher schnellere Genehmigungsverfahren für Stromnetze und Erzeugungsanlagen sowie ein Marktdesign, das Flexibilität, Speicher und einen effizienten Umgang mit dem Stromnetz belohne. Schließlich gelte es nicht zuletzt auch, einfach Energie einzusparen – vor allem dort, wo sie unnötig verschwendet werde.